西班牙第二共和国

小说通过一九三一年共和国宣告成立及其在泪水圣母堂引发的后续事件，追忆西班牙第二共和国——一些市民以砍下教堂圣母像头颅的方式纪念这一时刻。这段简短的提及将政治变革置于教堂的物质历史之中，使受损的圣像成为公共冲突留下的遗痕，而非一个孤立的历史日期。

一九三一年的事件

洛伦佐·夸特询问入口处那尊被砍去头颅的圣像时，当地的谈话对象解释说，一九三一年，一些市民以这种方式庆祝西班牙第二共和国宣告成立。讲述者语气宽厚，仿佛在某种程度上为行刑斩首的人开脱。场景没有进一步交代行凶者的身份或其政治动机；着重之处在于显而易见的结果，以及这一结果如何轻易地成为教堂周遭环境的一部分。

教堂上的历史印记

圣像受损是泪水圣母堂一系列变迁的较长历史中的一环。教堂被描述为十八世纪塞维利亚巴洛克风格的建筑，拥有杜克·科尔内霍创作的祭坛屏，却已然破败不堪。与这份艺术传承相对照的是，无头圣母像记录了另一种历史——并非建筑缓慢衰败，而是与政治转型时刻相关的一次蓄意破坏。小说由此让教堂的实体结构容纳宗教艺术、城市动荡与累积的损毁。

制度冲突中的记忆

此事件的意义因后来围绕教堂存续展开的争斗而更加凸显。一项经教宗批准、可追溯至一六八七年的特权规定，必须举行周四弥撒，为加斯帕·布鲁纳·德·莱布里哈的灵魂祈祷；只要履行这一条件，教堂便保有其特权。与此同时，大主教称世俗化是拆除教堂的先决条件，而卡图哈诺银行正筹备一项土地开发交易，补偿款将使教区受益。小说没有把一九三一年的损毁说成这场现代争端的起因，但它使教堂的历史又添一笔，表明这里一次又一次受到改变或威胁它的力量冲击。

简洁的历史提及

小说并未在此对西班牙第二共和国作详尽的政治描绘，而是通过一件物品和一段简洁的解释引入这一时期——门口那尊被砍去头颅的圣像。这种压缩的叙述将国家的转折点与宗教空间中留存的、发生于当地且可触可见的后果联系起来，同时不说明这一行为的确切情形。