1898年西班牙—美国战争

1898年西班牙—美国战争构成了曼努埃尔·夏洛克最后一次航行以及家族受挫恋情故事终结的历史背景。马卡雷娜讲述了这位水手在失去迎娶卡洛塔的机会后，如何成为私掠船船长，将信件和补给运入圣地亚哥-德古巴，并于1898年7月3日驶出港口，迎战美国舰队。他试图撞击“印第安纳”号时沉没，无人生还；他的选择将一段亲密的家族往事变成了有意牺牲的故事。

从分离到私掠

卡洛塔的家人拒绝这门婚事后，夏洛克离开了家，前往他们曾梦想举行婚礼的教堂。他把卡洛塔的二十颗珍珠交给堂区神父，在圣克鲁斯区彻夜漫步，黎明时分乘上第一艘启航的帆船离开。马卡雷娜指出，这一次，没有人看见他挥动手帕。这个细节表明，这次分离是一次没有告别的终结，而战争则为夏洛克提供了另一个公开登场的舞台。

1898年，缅因号在哈瓦那港爆炸后，西班牙政府授权对美国进行私掠。夏洛克重返大海后，立即取得了私掠许可证。他那艘快速武装游艇《马尼瓜》载着一批船员，马卡雷娜称他们是从安的列斯群岛最粗野的人中招募来的。它突破了封锁；六月，它在墨西哥湾袭击并击沉两艘商船，随后又在夜间与炮艇“谢里登”号交战，双方船只都受到损伤。

最后的出击

夏洛克最后的任务是突破圣地亚哥港的封锁，为塞尔韦拉海军上将送去信件和补给。7月3日上午，他与其他西班牙舰船一同出海。他本可以留在港内——他是商船水手，不受舰队命令约束，而且众所周知，西班牙舰船不是美国战列舰和巡洋舰的对手。然而，他选择出海。他是最后一个离港的人；此前，其他西班牙船只已经被击沉或正在燃烧。

《马尼瓜》没有掉头逃走。夏洛克让游艇全速驶向敌舰，船上在西班牙国旗下方飘扬着一面黑色三角旗。游艇沉没时，他仍在试图撞击战列舰“印第安纳”号。无人幸存。马卡雷娜的讲述将此描绘成一个最后的、出于自由意志的行动，而非一次意外的海上遇难——夏洛克本可以置身战斗之外，却选择出海迎战。

记忆与意义

马卡雷娜承认，想到这个男人本可能成为她的曾曾叔父，她便感到自豪；若非家人因拒绝这门婚事而蒙蔽了双眼，他或许真会成为她的曾曾叔父。她回忆说，夏洛克作为西班牙最后一名私掠船船长载入史册，也是古巴战争期间唯一从事私掠活动的人。这份自豪与责难密不可分——家人的拒绝使他与卡洛塔分离，而战时故事则留存了他果断行动直至生命尽头的形象。

这段讲述融入了马卡雷娜与夸特在河边的夜间谈话。她告诉夸特，夏洛克故事的其余部分可以在当时的报纸上找到，随后讲述了他的服役经历与死亡；夸特意识到她对这段历史了如指掌。因此，战争的公开记载为私人家族故事补上了它无法提供的结局——在悄然离去、婚姻希望落空之后，夏洛克最后一次现身时，西班牙国旗旁飘扬着一面黑色三角旗，而一艘船在沉没之际仍继续向前冲去。