克劳狄斯

克劳狄斯是杀害哈姆雷特父亲、取而代之陪伴哈姆雷特母亲的男人。在弗洛伊德的解读中，他的重要性不在于塑造了丰富的个人形象，而在于他在哈姆雷特心理冲突中所处的位置——克劳狄斯体现了哈姆雷特无法在意识中承认的愿望实现，因此，复仇的对象成了他无法下决心惩罚的人。

身份与作用

弗洛伊德通过克劳狄斯与哈姆雷特的关系来界定他——他是杀害哈姆雷特父亲的凶手，也是取代父亲陪伴母亲的男人。这种双重身份使克劳狄斯不只是复仇情节的目标。在弗洛伊德的解释中，他代表哈姆雷特被压抑的儿童期愿望在另一个人身上的实现。

书中没有独立叙述克劳狄斯的动机或经历，而是着重讨论他的存在对哈姆雷特意味着什么。弗洛伊德将王子未说出口的内心冲突转化为意识层面可以理解的内容，把儿子、父亲、母亲与克劳狄斯之间的关系视为理解这部戏剧中行动受阻的关键。

哈姆雷特的迟疑

哈姆雷特肩负为父复仇的任务，但据弗洛伊德所述，戏剧并未说明他为何迟疑。弗洛伊德将这一疑问与读者早已提出的两种解释加以对照——一种常见观点认为，思虑使哈姆雷特丧失行动能力；另一种观点则认为，他被刻画成病态地优柔寡断。弗洛伊德指出，这两种解释都无法说明哈姆雷特迟迟不报仇，却又显然具备行动能力这一反差。

哈姆雷特突然行动，杀死帷幕后窃听者；后来，他又有目的地行动，使两名朝臣代替自己赴死。因此，笼统地以他缺乏行动能力来解释并不充分。弗洛伊德认为，阻碍在于哈姆雷特必须惩罚的这个人的特殊身份——克劳狄斯除掉了父亲，取而代之陪伴母亲，因而体现了哈姆雷特自己压抑的愿望。

压抑与解释

在弗洛伊德的论述中，哈姆雷特对克劳狄斯的厌恶转而指向自身。他没有把复仇指向那个处境映照出自己禁忌愿望的人，反而自责并心存顾虑，仿佛自己与必须惩罚的罪犯并无区别。因此，克劳狄斯不仅有助于解释哈姆雷特被要求杀死谁，也有助于解释为何这项特定任务会使他止步不前。

弗洛伊德将这种隐而不显的冲突与他在俄狄浦斯身上发现的、较为公开呈现的愿望幻想相比较。他认为，两者的差异体现了几个世纪以来压抑的发展——古代悲剧中明确呈现的内容，在哈姆雷特中仍被隐藏，并通过其造成的行动受阻而显现。由此，克劳狄斯在情节中的作用与弗洛伊德的解释方法密不可分；这种方法把戏剧人物与主人公的关系视为证据，用以揭示主人公无法在意识中承认的愿望。

戏剧与文化意义

弗洛伊德以哈姆雷特为例，说明即使主人公的性格与动机并未完全明朗，现代戏剧仍能具有感染力。剧中的核心迟疑为心理解释提供了切入点——克劳狄斯与哈姆雷特父母的关系，使弗洛伊德得以将迟疑解释为与受压抑愿望的冲突，而非单纯的优柔寡断或过度思虑。

弗洛伊德还将这一解释与诗人的个人处境联系起来，指出这部戏剧写于莎士比亚父亲去世之后，且莎士比亚有一个名叫哈姆内特的儿子，弗洛伊德认为这个名字与哈姆雷特有关。这些传记细节被作为理解该剧关注儿子与父母关系的可能背景，而不是对克劳狄斯的另行阐释。这个人物的决定性意义仍在于其结构位置——克劳狄斯取代父亲陪伴母亲，使复仇迫使哈姆雷特面对受惩罚者与王子自身无意识欲望之间那种禁忌的相似性。