時事通信社

时事通信社在书中既是一家规模相对较小的通讯社，也是日本新闻业所承受压力的参照点。书中对它最明确的介绍十分简短——它的记者人数和读者群都少于共同通信社，但被形容为勤勉。书中提及时事通信社，也将它置于一种竞争激烈的采访文化中；在这种文化里，获取消息来源并非只要露面就够了。

新闻行业中的概况

书中将时事通信社与共同通信社相比较，称其规模较小、读者较少，记者人数也更少。新闻编辑室里流传着一个笑话，说时事通信社的记者读完共同通信社的报道后才动笔写自己的稿子；叙述者认为，这种挖苦体现了新闻行业惯有的刻薄。这个笑话更多反映了各新闻机构之间的竞争等级，而不能证明时事通信社实际采用了怎样的报道方式。

将警务采访作为报道能力的考验

一位前警务采访主管的备忘录，假设了一名时事通信社的一年级记者作为比较对象。备忘录认为，反复登门拜访侦探、等他们回来、奉承他们，偶尔再送上棒球票，这套做法几乎任何一名新记者都能做到。这并不证明时事通信社的记者特别依赖这些方法；相反，这个例子说明了备忘录作者的观点——单凭这些举动，很难让记者脱颖而出，也无法使侦探成为可靠的消息来源。

备忘录将这些容易做到的例行拜访，与更细致的做法相对照——了解侦探的家庭情况和重要日期，再适时致以问候或赠送礼物。在这种叙述中，时事通信社是普通一年级记者的衡量标尺，从而凸显了这位主管的论点——警务报道所需的不只是机械地坚持或机构声望。

叙事作用

本书没有详述时事通信社的机构历史，也没有持续介绍它自身的运作方式。相反，它在对新闻业的描绘中出现于两处——先是作为共同通信社规模较小的竞争者，随后又成为衡量新手记者通过例行努力可能做到什么程度的简便参照。它在书中的有限出现，使这个机构与其说是一个经过充分展开的主题，不如说是一个参照点，用以呈现本书对新闻编辑室竞争以及获取信息所需劳动的更广泛描绘。