云端切割者号的首次飞行，是蒂奇和华盛顿·布莱克乘坐飞行器逃离信仰种植园的时刻。气球从山上升起时，他们的飞行改变了华盛顿眼下的处境——他不再被困在种植园里，但他迈向自由的旅程始于被捕的威胁之下，也没有任何安全保障。

准备与启程

蒂奇和华盛顿背着行囊抵达山顶，云端切割者号则在风中系留待命。蒂奇调整气罐时，华盛顿爬进由柳条和木头制成的吊舱；桨和四片翼使这架飞行器显得奇异而无遮无护。华盛顿心怀恐惧，但准备期间，他和蒂奇都没有说话；这份沉默让启程显得像是一个早已作出的决定。

蒂奇加大火焰，罩篷随充气而颤动。随后，他逐一割断绳索。吊篮先擦过草地，继而被气流托起，使它与地面的最后分离既真实发生，也无法挽回。

升空

云端切割者号升入渐暗的天空。飞行器开始移动时，华盛顿紧握船桨，望着天空和下方逐渐远去的种植园。从高处，他看得见尚未收割完的甘蔗田，那是他们正在逃离的强迫劳动景象的最后一瞥。

升空并未让危险消失——飞行器旋转着爬升，空气也越来越冷。然而，华盛顿的恐惧伴随着惊叹。他望着逐渐展宽的世界，低声哭泣；这一情感反应将惧怕与惊奇交织在一起，而没有把逃亡描绘成单纯的胜利。

后果与意义

这次飞行为华盛顿和蒂奇开启了旅程的下一阶段，但本身并未保障华盛顿在法律或人身上的安全。后来在诺福克，华盛顿得知有人悬赏一千英镑捉拿他；悬赏告示称他是逃奴，并描述了他的伤疤和衣着。因此，这次逃亡带他们离开了信仰种植园，却没能让他们摆脱奴役制度的追捕。

留在种植园的人将遭受的对待，更突显了这次飞行的意义。在新主人手下，信仰种植园的监工使受奴役者致残并杀害他们，幸存者则再次遭到烙印。在这样的暴力面前，云端切割者号升空意味着华盛顿的处境确实发生了转变，而随之而来的追捕则表明，这一转变仍然岌岌可危。这一幕将解放与未知相连——飞行器升上天空，但目的地尚未成为安全之地。