恐怖统治时期

小说将恐怖统治时期与1793年的法国动荡联系起来，并通过拉莫特家族从法国迁往英格兰的经历引入故事。这次逃离开启了一段跨越国界的家族历史，后代既与英格兰生活相连，也与布列塔尼有关。小说并未将这一时期展开为军事或政治叙事；其意义在于流离失所，以及构成克里斯塔贝尔·拉莫特背景的一系列代际传承的联系。

家族流亡与定居

克里斯塔贝尔的祖父母让-巴蒂斯特和埃米莉·拉莫特在恐怖统治时期逃往英格兰。波拿巴倒台后，他们选择不再返回，并在英格兰定居，使流亡成为家族长久的处境，而非暂时的避难。他们的迁徙是克里斯塔贝尔家世叙述中最早一件明确记载的历史事件。

与布列塔尼的世代传承联系

家族的法国渊源仍通过埃米莉与布列塔尼相连；她的兄弟拉乌尔·德·凯尔科兹一直照料家族庄园凯尔内梅。这一联系将拉莫特家族在英格兰的定居与布列塔尼的一处家族故地相连，而该地对后代仍有意义。因此，叙事赋予克里斯塔贝尔一段由英格兰与布列塔尼之间的迁徙塑造的家族历史，而非单一、固定的民族身份。

流离失所与亲属关系在后世的回响

小说并未将后代隐瞒身世的后果说成祖父母逃离法国的直接结果。相反，家族历史为小说反复关注迁徙、亲属关系，以及孩子出身可能遭到隐瞒的情形提供了背景。克里斯塔贝尔的女儿出生于布列塔尼，随后被带到英格兰，由克里斯塔贝尔的姐姐苏菲当作自己的孩子抚养；叙述后来还将隐瞒亲子关系与非婚生子女的继承限制联系起来。这些后来的事件使家族横跨海峡的历史重新显现其意义，但并未将恐怖统治时期与数代之后作出的选择确立为简单的因果关系。