Ah Sook 的鸦片依赖

阿肃对鸦片的依赖，既是身体上的弱点，也是他讲述家族忠诚与复仇故事时的一道裂痕。他认为弗朗西斯·卡弗应对父亲之死负责，却仍继续吸食自己视为与那场丧亲之痛有关的毒品。阿奎以这一矛盾质问他时，这场争执揭示了成瘾如何使阿肃自称为父亲捍卫者的说法变得复杂。

依赖与日常吸食

阿肃经营着卡尼尔淘金营地的鸦片烟馆，安娜·韦瑟雷尔曾是那里的常客。安娜过量服用鸦片后，他怀疑约瑟夫·普里查德参与导致了此事，愤怒之下，甚至拒绝再与这名药剂师做生意。向西海岸的鸦片烟馆供货的普里查德想检查剩余的鸦片树脂是否含有毒物，但阿肃不肯交出树脂。他们之间的冲突表明，鸦片将商业供应与个人猜疑联系在一起——普里查德认为过量服用事件需要专业调查，而阿肃的愤怒却阻断了调查。

阿肃自己的吸食并非与这项事务无关。安娜停止到烟馆来一个多月后，他仍在等她，也不确定她是戒了鸦片，还是找到了别的供应者。他难以接受她可能已经摆脱依赖。后来，阿奎注意到阿肃曾在烟馆停留吸烟，也看得出他走路时步履不稳。阿肃承认自己有弱点，但阿奎认为，这不足以说明他的吸食行为与他自称的目标之间存在何种冲突。

鸦片带来的缓解与再度脆弱

阿肃被人发现精疲力竭地倒在一条小巷里后，一名女招待暗中照料他。她给他食物和水，夜里备好烟斗并递给他鸦片。他虚弱得无力拒绝。鸦片缓解了他的不适，他继续吸食，直到睡着。后来他在白天醒来，却记不起自己怎么会在楼后的地方休息。这一经历把依赖呈现为缓解不适与记忆受损交替出现的循环，而不只是关于性格或意志的争论。

接下来的一周里，女招待一直照料阿肃；每到夜里，只要他的不适难以忍受，她便给他鸦片。他逐渐恢复到能够站立并在院子里走动的程度。她的照料帮助他恢复了足以采取行动的体力，却没有使他摆脱毒品——鸦片既是他眼下缓解不适的方式，也是持续存在的弱点。得知「帕默斯顿号」不久后将离开悉尼时，他已恢复到足以筹划与卡弗对峙，复仇的紧迫感压过了他是否继续南下前往墨尔本的问题。

家族背叛与复仇的目的

康复期间，阿肃想起一罐鸦片，它被藏在一个茶叶箱里，箱上印着他的姓氏。他明白登特商行一直用鸦片支付货款，于是断定卡弗曾利用苏家的仓库作为联络点，将鸦片走私到中国。在阿肃看来，这一发现证实了卡弗背叛父亲。因此，他的依赖处于商业往来与家族创伤的历史之中——他仍在吸食的毒品，同时也是他所认定的、自己意图复仇的背叛证据。

阿奎质疑这种说法是否自洽。他指出，阿肃沉溺于正是害死他父亲的毒品，每次重新吸食都与他声称要捍卫家族的立场相矛盾。阿肃踉跄着努力站稳时，两人的分歧成为他宣称的目标与自身状况之间一场看得见的较量。阿肃回答说，最初是别人把鸦片当药给他，他并非自愿开始吸食，也不能仅凭意志就控制鸦片对他的影响。他的解释将依赖描述为因外在情势而起，而非他自由选择的欲望。

成瘾、记忆与自我诠释

阿奎认为阿肃的说法并不足以解释问题。他指出，阿肃在受审前曾在监狱里待了数周，却仍未能克服渴求。阿肃回答说，那段时间还不够长。他们的争论并未厘清他依赖的起因或限度，反而呈现了两种彼此竞争的解释方式。阿肃强调毒品对他的控制，以及他最初接触毒品的情形；阿奎则坚持指出，这种控制与阿肃一次次继续吸食之间存在矛盾。

阿奎还质疑复仇是否真是阿肃自己的目标。在他看来，阿肃的说法更多着眼于自己所受的伤害，而不是家族蒙受的耻辱；他还问阿肃，究竟是要为父亲复仇，还是要报复卡弗当初没有在白马沙龙外帮助他。这一质问超出了成瘾问题本身——它暗示，荣誉与责任的说辞可能掩盖了个人创痛。阿肃的依赖削弱了他践行自己所宣称角色的能力，却也使这场争论更具力量。他对鸦片的需求并未抹去他的背叛感；反而使继承而来的怨愤、个人怨恨与自我选择的目标之间更难划清界限。