Aurora矿产量骤降的表象
发光体曼宁经营的奥罗拉矿权地产量表面上的崩落，是矿场账面收益的一次可疑逆转——首月几乎带来一百英镑的收益，之后一个季度却只产出十二英镑。查理·弗罗斯特认为，这种急剧下滑不只是令人失望的回报。由于它发生在一半矿权转让给弗朗西斯·卡弗之后，又与矿场表面所呈现的深度和前景相矛盾，因此成了将奥罗拉与克罗斯比·威尔斯事件联系起来的一条线索；然而，数字本身并不足以证明产量下滑的原因。
产量下滑的数字
弗罗斯特在收益记录夹中找到了曼宁经营的奥罗拉矿权地的账目，夹中还有卡尼尔淘金营地和霍基蒂卡峡谷的记录。该矿权列在第二位，排在一个名为“全季”的矿权之下。矿场开采的首月表现出色——记录的产量接近一百英镑。然而到了八月，收益便急剧下滑，最近一个季度的总额只有十二英镑，约合每周一英镑。
弗罗斯特尤其难以将这笔周收益与曼宁经营的奥罗拉矿权地的深度和前景相协调。它几乎连日常开支都无法支付，尽管记录只列出一名工人，而且弗罗斯特估计，雇用一名华工的成本会更低。账簿没有解释产量为何下滑；相反，微薄的产出、矿场表面上显出的潜力，以及维持矿场运作的成本，使这一差异更加醒目。弗罗斯特合上记录夹，思索这些数字可能意味着什么。
所有权与疑虑
弗罗斯特将收益记录与股份情况对照后，发现这些数字更耐人寻味。前一年深秋，埃默里·斯泰恩斯接管了曼宁经营的奥罗拉矿权地。几周后，他将百分之五十的股份卖给了卡弗，账目中称其为弗兰克·卡弗。此后，矿权地的记录产量似乎突然枯竭。弗罗斯特认为有两种可能——奥罗拉可能已经变成毫无价值的空矿，也可能有人巧妙地让它看起来像是如此。此时，这只是由事件先后顺序和数字引发的怀疑，并非已获证实的解释。
弗罗斯特将这一发现告诉迪克·曼纳林，说明卡弗拥有矿场一半的股份，因此他与斯泰恩斯实际上是合伙人。曼纳林回应说，那是斯泰恩斯自己的事；但弗罗斯特坚持认为，奥罗拉与克罗斯比·威尔斯的风波有关。这一联系使收益账簿里一处不起眼的差异成为更大范围调查的一部分。矿权地表面上的失败之所以重要，不仅因为它意味着采矿损失，还因为其所有权将两名男子牵涉进一桩早已笼罩在身份与财产争议中的案件。
劳工、所有权与矿权地的变化
后来的一段对话展现了曼宁经营的奥罗拉矿权地在采矿经济中的地位变化，但并未说明早先收益下滑的原因。曼纳林查看阿奎的雇佣证，发现证上填的是表面年龄而非实际年龄，写的是他抵达的船名而非他在广州的出生地，并列出他的工作能力。文件记载了一份五年契约，并盖有公司印章。在工作地点一栏中，“奥罗拉”已被划掉，改成了“英格兰之梦”。
曼纳林说，曼宁经营的奥罗拉矿权地已回到银行手中，声称矿权属于自己，并告诉阿奎，他又在为自己做工了。他提起阿奎早先使用坩埚，并从“安娜·玛格达莱娜”号上回收金粉一事。这段对话将矿场的产量数字置于一个矿权、劳工与权力都可能易手的体系之中，而工人的正式文件以格外鲜明的方式记录了这些变化。不过，这并未表明银行取得矿权是低产量所致，也未能确定矿场是否真的已经枯竭。
更广泛的土地与价值之争
矿权地的产量是否可靠，置身于一个更广阔的环境之中——黄金、劳工与土地都被视为财富来源。六年前，英国王室以三百英镑买下波蒂尼·恩盖塔胡族群广阔的土地，只为该族群留下小得多的一片区域，其中包括阿拉胡拉河、河岸的一部分，以及毛赫雷的土地。数千名淘金者的到来带来了执照费和土地买卖，而河流与沙地中的黄金价值则无法估量。
克罗斯比·威尔斯曾向英国王室支付五十英镑，买下威尔斯旧居所在的阿拉胡拉河谷东端的一百英亩土地，毗邻波蒂尼·恩盖塔胡族群被限居的土地。他在那里建起小屋，开垦花园，并创办木材厂。威尔斯死后，埃德加·克林奇买下了这片土地；但据泰·劳·陶瓦雷所知，克林奇既没有在那里定居，也没有耕作土地，而是让人拆走小屋中可以出售的物品。陶瓦雷愤怒于有人为牟利而非使用土地将其买下，这使奥罗拉的价值问题有了更广泛的背景——占有土地并为其标出价格，本身并不能证明人与土地及其资源之间存在公平的关系。
尚未解开的表象
后来围绕卡弗费用的争执，另行展示了所有权如何引发对资金的相互主张。卡弗称，处理“戈德斯比德”号的费用使他亏了一千英镑。奥贝尔·加斯科因解释说，劳德巴克的保护与赔偿互助会会员资格或许能赔付沉船清除费用，并得知劳德巴克的船只由加里蒂船东互助组织承保。卡弗只有在船舶出售后的相关期限内，才能依据这一安排申请款项。
劳德巴克提出异议时，加斯科因指出，卡弗似乎是在替已经去世的威尔斯行事，而且看起来并未触犯法律。劳德巴克反驳说，威尔斯从未买下这艘船，卡弗签合同时用的是另一个人的名字；但加斯科因认为，这一点很难证明。这场海事争端并不能解释奥罗拉的产量数字，却映照出同一个更大的问题——文件与正式所有权如何塑造对财富的主张。矿场的崩落仍只是表面现象，尚无确凿解释——弗罗斯特的数字揭示了差异，周围的合伙关系使其后果重大，但此处呈现的证据最终并未确定曼宁经营的奥罗拉矿权地究竟已经枯竭，还是只是被弄得看似枯竭。
