伊什贝尔·丁威迪

可怜的东西

伊什贝尔·丁威迪又被称为丁威迪夫人,是公园环路18号的管家,也是戈德温·巴克斯特家中值得信赖的一员。她的重要性并非通过长篇言谈体现,而是体现在实际行动中——她在家中协助照料贝拉·巴克斯特,并悄悄为贝拉做好准备,以便她与邓肯·韦德伯恩的关系破裂时,仍能自立生活。

家庭中的职责与登场

在贝拉早年生活的记述中,丁威迪出现在公园环路18号。当时,巴克斯特吩咐她带贝拉和自己的孙子下楼,给他们柠檬水和撒糖甜甜圈。这项家务安排让她往返于巴克斯特的书房与厨房之间,协助照料贝拉的日常起居;当这位年轻女子被介绍给家中众人时,丁威迪也参与其中。后来,阿奇博尔德·麦坎德利斯回忆说,管家把贝拉带离他身边时,贝拉看起来若有所思,这一幕短暂打断了他先前在她身上观察到的灿烂喜悦。

巴克斯特解释说,他的仆人以前都是护士,曾接受科林·巴克斯特爵士的训练,并且习惯看到人们从复杂手术中康复。这番解释表明,丁威迪的家务工作处于一个受护理经验影响的环境中;不过,记述并未说明她本人接受过何种训练,也没有交代她是否承担医疗职责。

见证贝拉的婚礼

1884年1月10日,丁威迪见证了麦坎德利斯与贝拉签订民事婚姻契约。麦坎德利斯是格拉斯哥皇家医院的住院医生;契约中则将贝拉列为巴罗尼教区的未婚女子。婚礼在公园环路18号举行,新娘、新郎、证婚人和家中众人都住在这里。丁威迪与巴克斯特一同出席,使她成为家中核心小圈子的一员,正式为这桩婚事作证。

实际照料与贝拉的独立

丁威迪最为重要的帮助十分隐秘。贝拉与韦德伯恩离开时,丁威迪已把钱缝进贝拉外套的衬里,这样一来,即使贝拉和韦德伯恩突然分开,她也不会身无分文。这份准备预见了旅途可能出现的变故,却没有阻止贝拉作出选择——丁威迪为她提供了一定保障,而不是试图替她作决定。

这一举动赋予她的关怀鲜明的实用特点。早先,她出现在日常饮食与家务往来的情景中;后来,她为贝拉准备外套,则成了应对不确定未来的一道保障。叙述几乎没有提供丁威迪在家外生活的信息,但这些行动表明,她是一位可靠的人,给予贝拉的关照并不止于眼前的家务职责。

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