变革中的经济利益受损者

经济利益受损者是指其物质利益因经济变迁或组织经济生活的规则而受到损害的人或群体。按照本书的论述，他们遭受的损失有助于解释人们为何抵制经济增长和制度改革，但这并非全部原因——即使经济扩张能够增加整体财富，精英也可能因为变革威胁其政治权力而反对变革。

定义与政治经济学框架

这一术语属于一套关于社会为何并不总是采用能够提升经济效率或广泛福祉的政策的论述。本书指出，经济利益受损者是社会科学中一个常见的概念，用来解释为何有效率的制度和政策结果可能无法实现。本书将这一类别与政治利益受损者区分开来——后者是担心失去政治权力的精英。这一区分之所以重要，是因为一项政策或许能创造整体经济收益，却也会改变资源、决策和权威由谁掌控。

本书将这一概念置于制度发展论述之中。制度塑造激励机制，并分配繁荣与权力；因此，围绕制度的冲突不能简化为对哪些政策有效的意见分歧。一项变革可能承诺提高总收入，却仍会威胁那些从现有安排中受益群体的利益。政治问题不只是某项政策在经济上是否合理，还包括谁有望获益、谁承担代价，以及谁有权阻止这项政策。

变革、反对与创造性破坏

工业革命说明，经济转型可能引发反对者，而这些人并非只是误判了转型的影响。蒸汽动力、交通运输和纺织生产的机械化大幅提高了收入，并帮助奠定了现代工业社会的基础。然而，这一进程也引发了激烈抵制。新技术取代了既有技能和机器；新企业从老牌企业手中夺走业务，新兴产业则从旧有活动中吸引资源。即使经济不断扩张，这些冲击仍在市场中造就了利益受损者。

本书将这一过程与创造性破坏联系起来；这一术语与约瑟夫·熊彼特相关。经济增长以新安排取代旧安排，因此，整体收益并不能抹去增长所造成的集中损失。反对变革因而可能有其合理的经济依据。本书也提醒读者，不应将经济损失视为妨碍包容性制度形成的唯一障碍——本书强调，精英对失去政治权力的恐惧，或许才是包容性制度出现的最重要障碍。

政治激励与政策选择

加纳独立后的经历说明，有害政策不能简单归因于无知。在克瓦梅·恩克鲁玛执政期间，国家主导的工业项目包括一家鞋厂；其计划生产流程要把北部一家肉类加工厂的产品运到一家已废弃的制革厂，该厂距离前者五百多英里；之后再将皮革向北运送约两百英里至库马西，制成鞋后，又向南运送约两百英里，到达主要市场阿克拉。一家芒果罐头厂建在不产芒果的地方，其计划产量还超过了全球需求。包括托尼·基利克和阿瑟·刘易斯爵士在内的顾问知道这些政策并不合理。对此，本书给出的解释是政治性的——恩克鲁玛利用经济政策争取支持，并维持非民主政权。这一案例说明，即使决策者了解政策的经济后果，政治激励仍能左右决策。

加纳的另一个事例清楚展示了改革面临的约束。面对国际收支危机和外汇短缺，科菲·布西亚于1971年12月27日与国际货币基金组织签署协议，其中包括大幅货币贬值。国际社会施压要求落实协议，但阿克拉随即发生骚乱，不满情绪也不断加剧。阿昌庞领导的军方推翻布西亚，并扭转了货币贬值政策。这一事例说明，仅有政策建议并不能保证改革成功——领导人面临着周围制度和支持群体所带来的政治风险。

本书的论述还将经济收益的分配与政治权威联系起来。约瑟夫·蒙博托所建立的攫取性制度使刚果公民陷入贫困，却让蒙博托及其周围的精英变得富有。本书提出一个问题——更广泛的繁荣是否会让蒙博托得以攫取更多财富、掌控更多资源？随后，本书指出，促进经济增长的制度反而可能以对掠夺性统治者和其他权势人物不利的方式重新分配收入与权力。因此，成为经济利益受损者的可能性，有时与失去政治控制权的可能性密不可分。

制度准入与收益不均

美国的专利制度与融资渠道准入之间的对比，展示了制度安排如何扩大经济机会。1820年至1845年间，美国专利持有者中，只有百分之十九出身于专业人士家庭或有明确记录的大地主家庭；百分之四十仅接受过小学教育，或教育程度更低。许多人将专利转化为企业。但获得专利还不够——发明者若想创办企业，就需要资金和愿意放贷的银行。美国银行的数量从1818年的338家增至1914年的27,864家；其资产也从1.6亿美元增至273亿美元。金融机构之间的竞争有助于以相对较低的利率提供资金。这一例子说明，制度准入能够决定一个创意是否会成为经济机会，而非仅仅成为某个缺乏开发资金者持有的一项专利。

制度变革也可能把有价值的机会转移给少数关系密切者。在埃及，国际金融机构推动私有化计划，原意是开放市场并减少国家在经济中的作用。然而，与政界关系密切的商人影响了私有化的实施方式，使富裕精英——当地俗称“鲸鱼”——得以受益。该国啤酒垄断企业阿赫拉姆饮料公司的私有化便体现了这一结果——关系更为密切的买家收购了该公司，之后又通过收购吉亚纳克利斯酒厂，将其垄断地位扩展到葡萄酒行业。这一事例表明，将国有资产转交私人所有者并不必然带来竞争；管理准入和实施过程的制度规则，反而可能继续维持利益集中。

概念的意义与局限

经济利益受损者是本书解释变革阻力的核心，因为他们揭示了整体增长指标可能掩盖的内容——收益和成本是如何分配的。同一场转型可能提高总收入、使既有企业或技能遭到淘汰，并改变人们获得资金或进入市场的机会。因此，一项普遍看来有益的政策，仍可能使特定群体蒙受损失，而现有制度可能保护某些利益，同时排斥其他利益。

这一概念与本书对物质损失和政治权力受威胁的区分结合起来时，最有解释力。本书并未声称每一次糟糕的政策选择都是自利所致，也没有声称反对改革就证明改革有益。相反，这些案例表明，了解谁会蒙受损失为何重要——经济知识本身无法解决有关分配的争议；如果拥有决策权的人预期改革会使自己受损，改革便可能失败。本书更广泛的制度论点是，要理解繁荣，就必须同时追溯规则带来的经济后果，以及支持或抵制这些规则的政治利益。