阿布拉与丹交换意识逃脱克罗
安眠医生阿布拉与丹的意识互换脱逃,将一场企图绑架变成了心灵反击——阿布拉被下了药、落入乌鸦老爹手中时,丹进入她的心灵,取代她的位置,并运用她向他展示的力量帮助制伏乌鸦老爹。这场交换仰赖两人之间的联系,但决定性的力量来自阿布拉的知识,以及丹愿意跟随她进入陌生领域。
联系与交换
约翰·道尔顿驾车沿十六号公路向南行驶时,丹没有尝试打电话给阿布拉。他不确定直接通话是否行得通,于是转而敞开心灵,静心倾听。他觉得这番努力就像戴上了极其强大的耳机——在世间的喧嚣之下,潜藏着他认为是人类思绪稳定奔流的声音。他等待阿布拉的声音,却并不指望真能听见;随后,在萨波丁收费公路的第一处收费站过去之后,他接收到了她的心声,此时他们距离波士顿约六十英里。
阿布拉在危急中联系上他。她被下了药,遭乌鸦老爹挟持,于是传达了自己需要帮助,并告诉丹令营救成为可能的办法——他们必须交换位置。丹从未尝试过类似的事,一开始也无法理解她的要求。阿布拉虽然虚弱又神志不清,却在脑海中构想出一只连接两人心灵的石轮。她能维持两人之间的联系,却没有足够的力量独自转动它;丹可以进入她的心灵,同时她进入他的心灵,不过丹大部分时间仍能察觉自己在萨博班里的周遭环境。
这场交换并非从一个身体干净利落地消失,再进入另一个身体。丹感觉萨博班的车顶转向远处,担心自己会被困在阿布拉的心灵里,再也无法回来。随后,周遭环境逐渐显现为一间肮脏的浴室,铺着蓝色地砖,墙上有一块告示,警告这里只供应冷水。他发现自己坐在阿布拉身体里的马桶上,这时乌鸦老爹强行闯入,以为自己找到的正是那个本该在换卫生棉条的俘虏。从行驶中的汽车骤然切换到破败的浴室,标志着意识互换带来的实际结果——丹已经联系上阿布拉,但现在必须从她那一边面对危险。
乌鸦老爹擒获俘虏与局势逆转
这场交换让两人的心灵分处绑架事件的两端——丹·托兰斯身处阿布拉·斯通的身体里,落入乌鸦老爹的掌控;阿布拉则在丹·托兰斯的身体里,与约翰·道尔顿待在一起。乌鸦老爹把丹从浴室拖出来时,丹告诉约翰继续开车。随后,乌鸦老爹把阿布拉的身体强塞进自己的卡车,让她坐在昏睡的比利·弗里曼旁边,并威胁这个俘虏——如果她再对父亲撒谎,他就会慢慢杀死比利,而不是给他用药。丹平静地回答,掩饰乌鸦老爹听见的声音并不完全属于阿布拉。乌鸦老爹察觉到异样,却无法理解其中缘由;这一伎俩之所以奏效,是因为戴帽子的罗斯在无意间向阿布拉展示过这种力量。
丹没有自己熟悉的办法来运用阿布拉的力量。乌鸦老爹开车穿过佛蒙特州乡间时,丹在脑海中搜寻那些他认为与阿布拉能力有关的特殊开关,却不确定它们究竟是真实存在,还是只属于一种心灵练习。他把开关全都扳了下去。反击首先化作一道冰冷而收紧的带子,缠住乌鸦老爹的双眼,接着让他的脸颊和耳朵失去知觉。乌鸦老爹看着身旁的女孩,觉得那双眼睛似乎比阿布拉的更年长、更睿智;丹借她的身体发声,命令他停车。
乌鸦老爹试图举起手枪,却觉得自己的手像是伸进了冰水里,枪也变得重得不可思议。他的脚离开油门;卡车偏离道路,沿着松软的路肩减速,车轮逐渐靠近路沟。乌鸦老爹挣扎着想重新控制车辆时,丹的攻击仍在向内施压。阿布拉呼喊比利帮忙,比利醒了过来,短暂地分散了乌鸦老爹的注意力。手枪转而指向乌鸦老爹,缠住他双眼的冰冷圆环也越收越紧。
乌鸦老爹决定杀死阿布拉,但比利抢在他再次瞄准前猛撞向他。乌鸦老爹想把枪口压下来时,一双手紧紧握住他的手;丹反抗的力量猛然增强,远超乌鸦老爹先前一直在对抗的程度。乌鸦老爹的手腕应声折断,枪口转向了他自己。紧接着,一道耀眼的闪光亮起;四秒后,乌鸦老爹只剩下衣服。这场企图绑架最终演变成致命的逆转,阿布拉的知识、丹愿意借她的身体出手,以及比利及时介入,缺一不可。
事后与归返
在约翰·道尔顿的萨博班后座上,丹用阿布拉的声音清晰地说出四个字:“我会来找你。”这道声音让这场交换的影响超出当下的脱险——即使两人的心灵已经互换,丹仍能通过连接他与阿布拉的纽带回应戴帽子的罗斯的挑战。这句承诺将幸存转化为对抗威胁的决心,而不只是逃离危险。
阿布拉抱怨饮料只是汽水,丹便用它来唤醒比利·弗里曼,把橙味汽水直接喷到他脸上。比利咳嗽着醒来,丹坚持让他保持清醒,不要再睡过去。这个突然而实际的举动,标志着局势从危险的心灵斗争转向让所有人安全继续上路。
比利认出开车的是丹,丹也确认了自己的身份。比利问劫车者在哪里,丹回答乌鸦老爹死了;比利接着问尸体怎么样,丹说尸体不见了,并拒绝进一步解释。这场交换的结尾并未完整交代心灵暴力的经过,而是留下了它鲜明的结果;丹则在疲惫与恍惚中承认,他只想让这一切结束。
乌鸦老爹最后的牵挂与卡车之外的震荡
手枪转向自己时,乌鸦老爹最后的念头朝戴帽子的罗斯而去,断断续续地表达爱意。心灵斗争不仅终结了他控制阿布拉身体的企图,也夺去了他的性命;闪光过后四秒,他只剩下衣服。他生命的最后一瞬仍留存着那份将他与罗斯紧紧相连的感情,尽管维系这份感情的力量已无法挽救他。
这场死亡的影响超出了路边的遭遇。附近一辆邦德尔房车里,蒸汽头史蒂夫、红衣巴巴、弯背迪克和贪婪吉听见尖叫声后,放下牌局冲到车外;真实结社全体成员早已惶惶不安。因此,乌鸦老爹的毁灭既让众人摆脱了眼前的危险,也震动了追捕阿布拉的整个团体。