奥利弗·彼得森

奥利弗·彼得森通常被称为奥利，是弗兰克·彼得森的哥哥。弗兰克遇害后，他成为彼得森家唯一在世的儿子，并默默承担起一些事务，在父母承受丧亲之痛时帮助维持家中的日常生活。

身份与家庭

一位年长的邻居通过回忆辨认弗兰克和奥利弗——两个彼得森男孩都是红头发，而奥利弗至少年长五岁。奥利弗以前给这位邻居送过报纸；邻居记得的弗兰克则是那个骑着鲜亮的青柠绿自行车、车上贴着弗林特市高中贴纸的男孩。这段回忆既确定了奥利弗在家中的位置，也标示出弗兰克再也无法拥有的未来。

兄弟俩相差七岁，却格外亲近。叙述暗示，他们的年龄差距或许使手足间的竞争降至最低，也让奥利弗在某种程度上成了弗兰克的第二个父亲。弗兰克死后，奥利弗被称为弗雷德和阿琳唯一的儿子。

弗兰克死后

在彼得森家的追思聚会上，人群和来访者离开后，奥利弗帮忙收拾餐具，并整理客厅和起居室。弗雷德对儿子的利落感到意外——奥利弗平时是个只顾自己的少年，总要别人反复提醒才会收拾自己的东西，如今却毫无怨言地干活。他把餐具拿到厨房，放进洗碗机并启动机器，又冲洗更多餐具，叠放起来准备再洗一轮。

聚会持续的时间超出了家人原本预料的整晚。人群一度散去，随后又因特里·梅特兰因谋杀弗兰克被捕的消息传来而重新聚集。再次到来的访客情绪复杂，既难以置信，又称赞教练特里看起来平易如常，还有人要求严惩凶手。等访客离开时，进屋的人或许已有五六十个。奥利弗始终平静地收拾，与公众的喧闹以及弗雷德的疲惫形成对照。

客人离开后，奥利弗又用同样出乎意料的细致和条理吸起起居室的地毯，清除上面的碎屑。他的眼睛又红又肿。弗雷德提出由自己收拾客厅，两人便简单商定分担工作。弗雷德露出了真诚的笑容，也许是警察上门以来第一次；奥利弗则继续打扫。他们的交谈让这对失去亲人的父子得以短暂地通过实际行动相伴，无须解释这份丧失。

家庭危机与责任

脆弱的平静被打破时，阿琳正在厨房里发笑。她拿送葬者留下的大量食物开玩笑，说自己很长时间都不必再去买东西，笑声却逐渐失控。她开始扔食物，举止愈发反常，奥利弗便走向她，叫她停下，并试图扶住她的肩膀。危机加剧时，弗雷德也赶了过来。

阿琳倒下时，奥利弗跪到她身边，呼唤母亲，并告诉弗雷德她可能没有呼吸。弗雷德让他呼叫急救服务，自己则开始检查脉搏并尝试心肺复苏。这一幕标志着家中发生了令人悲痛的转变——家人因弗兰克而承受的悲痛之后，阿琳又出现医疗紧急状况；奥利弗在场尽力帮忙，而父母在他面前的角色也随之改变。

实际善后与叙事作用

阿琳去世后，奥利弗在她书桌最下面的抽屉里找到了她的丧葬保险文件，文件夹在抵押贷款协议和电器保修单之间。他联系了殡仪馆，但没有亲自安排后事，并表示应由弗雷德处理。文件中有空白的讣告表格；阿琳显然曾为弗兰克填写的表格复印了几份，料想自己可能还会用到。奥利弗填好一份，随后收拾厨房，把剩菜收起来并擦洗地面，之后才发现自己饿了。

这些举动延续了弗兰克追思聚会后形成的模式——奥利弗通过承担必要的事务应对悲痛，即使这些工作远超普通青少年的家务范围。他对父母的照料以及与弗兰克一向亲近的关系，使他成为彼得森一家所遭受损失的沉静映照；他经手的日常物件——餐具、吸尘器、保险文件和讣告表格——则展现了丧亲之痛如何把实际责任压到留下来的人身上。