卡尔·马克思

卡尔·马克思被呈现为本书阐释工人与所有者冲突的最清晰理论家，为本书组织对唐纳德·特朗普、掠夺性资本主义以及保守派阶级合作的攻击提供词汇。他并未被塑造成具有个人发展轨迹的戏剧化人物；相反，他的生平、政治分析以及关于不平等房屋的鲜明形象，构成了反对财阀秩序的反复出现的思想权威。

身份与历史地位

卡尔·马克思被认定为与早期的“全血统”掠夺性资本主义以及对这一体系的共产主义回应联系在一起的人物。书中将他置于大英帝国首都伦敦，在那里他宣讲共产主义和反对统治精英的暴力起义；书中还指出，他也葬在那里。这一传记细节将他的理论锚定于工业与帝国世界，而本书把那个世界的阶级结构视为现代不平等的历史模型。

正如本书所概括的那样，马克思最核心的关注是阶级斗争——工人对抗所有者，而政治目标是建立一个无阶级社会，在其中人们掌控自己的生活，而不是继续作为主人的臣属。这一定义将马克思主义与本书所说的自由主义政治鲜明区分开来；后者关注价值观、身份、少数群体权利、公民权利、自由市场和民主制度，而非所有权与生产。这一区分被用来驳斥右翼仅仅为了妖魔化自由主义、并把资本家引向保守资本主义，而将自由主义资本主义贴上“马克思主义”标签的习惯。

阶级分析与所有权阶级

本书借助马克思解释，为什么百分之九十九与百分之一之间表面上的对立，比简单的数字划分更加复杂。按照书中的叙述，原初的资本主义秩序使工人与所有权阶级对立，但精英后来创造出一个中产阶级，其成员渴望跻身精英，因此充当代理人、管理者、守门人、执行者和合作者。由此，马克思的阶级框架不仅成为解读直接剥削的方式，也成为解读那些保护所有权、使其免受下层工人愤怒冲击的社会层次的方式。

文本将这一论点延伸到当代美国政治，把唐纳德·特朗普视为经济精英中的高级成员——亿万富翁式的财阀、百分之一的成员，也是所有权阶级的一部分。伯尼·桑德斯的话被引用来说明，特朗普获得了那些觉得自己被经济与政治精英抛弃的人们的支持。本书接受“被抛弃”这一描述，但拒绝由此得出特朗普处于精英权力之外的结论。书中的核心指控是，特朗普让右翼支持者相信自己反对政治精英，同时却显然深嵌于亿万富翁阶级之中。

这种矛盾被呈现为自由派精英与保守派精英之间人为制造的分裂所产生的结果。本书坚持认为，只有一个总体性的精英阶级，而特朗普同时属于这一精英阶级以及保守派政治和媒体精英。他与自由派政治人物及媒体人士的冲突因此被描述为一场虚假的争吵，丝毫没有改变潜在的所有权结构。马克思的阶级模型提供了评判这一表演的标准——派系之间的政治敌意，不如它们继续共享的阶级利益重要。

不平等与房屋形象

本书引用马克思关于小房子毗邻宫殿的比喻。一座朴素的房屋可以让居住者感到满足，只要周围所有房屋也都很朴素；但宫殿一旦出现，小房屋便显得像一间茅屋，并暴露出居住者缺乏社会地位。这段话把不平等从绝对占有物的问题，转化为相对权力、地位和可见比较的问题。

本书将这一形象用于保守派，称只要还有别人处于自己之下，他们就会感到满足。他们只有在自己的房屋变成最小的房屋时才开始反抗。因此，这一比喻支持了这样一种解释——保守派的不满具有等级性而非平等主义性质；他们反对的未必是支配本身，而可能是自己在支配体系中失去地位的可能性。本书还声称，白人保守派相对于上方的精英是被驯化的狗，但对于下方的群体则是狼，这一说法进一步强化了这种解读。

马克思反对保守派政治

马克思的分析被反复用于谴责这样一种说法——支持唐纳德·特朗普可以代表反对百分之一。本书认为，一个人在支持百分之一中的一员担任总统时，不能诚实地声称自己代表百分之九十九。在最严厉的表述中，特朗普支持者被描述为富人的走狗和傀儡，维护所有权阶级的权力；而名义上的百分之九十九中，多达百分之二十五被归类为阶级叛徒，因为他们支持服务于精英的政党和政治。

同一论点也构成了本书将特朗普起义与美国内战联邦以及艾茵·兰德《阿特拉斯耸耸肩》所想象的世界进行比较的基础。这一比较把特朗普运动呈现为一种建立在种族主义、白人至上主义和极端财阀政治之上的极右翼统治回归，而不是反抗财富的叛乱。在这一叙述中，保守派并不寻求推翻主人；他们寻求在仍然处于从属地位的人群中获得更有利的位置，尤其是通过种族等级制度实现这一点。

文本还把当代右翼对政府的敌意与捍卫资本主义权力联系起来。文本称，右翼人士只要税收或监管妨碍他们的金钱利益，就愿意反对国家，并把美国内战呈现为一场围绕资本主义行为可接受限度展开的冲突。美国内战联邦对奴隶制的接受，被解释为通过降低劳动力成本来最大化利润的努力；现代雇佣关系则被描述为主人与奴隶关系在资本主义中的委婉延续。这些段落没有直接引用卡尔·马克思，但本书借助与其思想相关的阶级关系，将所有权、劳动、强制和政治权力连接起来。

遗产与叙事功能

本书将马克思置于一种围绕“人民”和“亿万富翁”建立起来的政治语言的对立面。文本呈现出一个鲜明选择——支持普通人，或支持掠夺他们的亿万富翁；随后呼吁终结百分之一的权力，并开启百分之九十九的权力。马克思的重要性在于，他使这种对立成为结构性的，而不仅仅是个人性的——问题不只是唐纳德·特朗普的品格，而是一个所有者掌握财富、工人仍然依赖他人的体系。

他的框架也塑造了本书对意识形态的解释。右翼坚持认为自由主义就是马克思主义，被视为一种蓄意制造的混淆，目的是阻止人们认识真正的阶级冲突。相反，文本通过工人与所有者的斗争以及废除阶级支配的愿望来界定马克思主义。这一区分使本书能够将特朗普的反精英言论描绘为虚假意识——支持者把精英派系之间的冲突误认为对精英本身的挑战。

本书提及《他们活着》，将同一逻辑延伸到流行文化之中。书中称，约翰·卡朋特的电影描绘了一个神秘精英，他们利用隐藏信息制造虚假意识、掩盖自身权力，并使工人阶级接近奴役状态。针对把电影中的外星人与犹太人或光明会联系起来的右翼阴谋论，本书强调，按照卡朋特所说，外星人的身份对应罗纳德·里根的雅皮士追随者；同时还强调他将这部电影描述为对不受约束资本主义的攻击。在这一解释链条中，马克思对阶级支配的关注成为更广泛批判的一部分，所批判的是那些使剥削显得自然、不可见，或使人错误地把敌人指向别处的意识形态机制。

因此，卡尔·马克思充当了本书所谴责的保守派起义的对照人物。每当需要区分阶级斗争与文化怨恨、反对所有权与等级体系内部的竞争、解放与支配他人的欲望时，文本都会援引他。他的作用与其说是一个在事件中行动发展的角色，不如说是一把持续存在的尺度——围绕唐纳德·特朗普提出的政治主张，都要接受这样的问题检验——谁拥有，谁劳动，谁受益，以及社会秩序是否让任何人摆脱支配。