唐纳德·特朗普

唐纳德·特朗普被描绘为本书论点的决定性体现——精英统治通过说服普通人把精英代表误认为精英的敌人而得以延续。他被描述为亿万富翁、地产大亨和美利坚合众国总统；其作为局外人的公众身份掩盖了他属于百分之一阶层和所有权阶级的事实，而他的戏剧化政治则把人们因被抛弃而产生的怨恨转化为对世袭财富与集中权力的忠诚。

身份与阶级地位

唐纳德·特朗普在书中的决定性身份，不是白手起家的民众捍卫者，而是经济精英的高级成员。根据书中的叙述，他估计自己的财富超过一百亿美元，拥有庞大的房地产组合，却拒绝向那些由他担任总统、受其治理的人民披露税务事务。书中认为，这一组合具有决定性意义——一个拥有巨大财富和广泛房地产的人，不可能合理地被视为所有权阶级的反对者，而乔治·卡林曾谴责的正是该阶级的统治。

本书强调，特朗普的阶级地位建立在继承、裙带关系和权贵关系之上，而不是建立在贤能政治式的成就之上。书中称，他从父亲那里继承了约三亿美元；1974年，他接手父亲的房地产公司并成为公司总裁时，手头已有四千万美元。重点不仅在于特朗普拥有金钱，更在于他的一生与凭借才能和努力自主上升的神话相矛盾。他接管了现成的家族企业，并在父亲去世后继承了一笔财富；因此，书中把他描绘成贤能政治家的反面，以及它试图废除的世袭原则的产物。

关于其商业记录的叙述进一步凸显了这种继承而来的优势。书中认为，在食利资本主义环境中，即使能力有限的人，只要获得家族资本和社会关系，也能继续积累财富；但书中同时指出，特朗普曾六次申请破产。他拒绝公布纳税申报表，也被视为同一模式的一部分。这并非偶然的隐私行为，而是对可能揭示其公开声明背后财务结构，以及其形象与物质经历之间距离的信息加以隐瞒。

民粹主义伪装与两个精英集团

特朗普的政治成功建立在一种书中认为人为制造的区分之上——一个被设定为反对保守派或民众运动的自由派精英集团仿佛存在，而所有权阶级更深层的统一性则被隐藏起来。本书坚持认为，真正存在的只有一个总体精英集团，即百分之一阶层，尽管精英在戏剧化表演中被分为自由派和保守派政治、媒体、经济、文化及其他派别。因此，作为经济精英成员、同时也是保守派政治与媒体精英成员的特朗普，可以把自己与自由派政治人物和媒体人士的冲突呈现为对“精英”的战争，却不挑战精英所有权本身。

书中引用伯尼·桑德斯的话，指出特朗普吸引了那些觉得自己被经济精英和政治精英遗忘的人；本书承认这种被抛弃的现实，却拒绝把特朗普视为解决办法。怨恨是真实的，但被提出的代表在结构上反对那些承受这种怨恨的人。据称，特朗普的支持者接受了一个他们并无根本反对的精英集团——富到淫秽程度的富人——同时把怒火指向自由派机构和文化敌人。他们表面上的反叛，反而成为维护制造其不安全感的阶级等级的一种方式。

本书把这种现象描述为虚假意识和双重思想的一种形式——支持者可以声称反对精英，却把精英中最显赫的成员之一送进白宫（总统官邸）。特朗普的表演之所以成功，是因为它把怨恨分割成彼此竞争的目标。政治场面没有促使百分之九十九的人联合起来反对所有权和财阀权力，反而说服他们相信真正的敌人是一个敌对的精英集团，而特朗普自身的地位则受到保护。

政治纲领与历史寓言

特朗普的叛乱被解释为极右翼保守统治的回归，被称为“邦联——续集”，其基础是种族主义、白人至上主义和极端财阀政治。这一比较被呈现为一种历史与意识形态类比，而不是对政策的中性描述。特朗普的吸引力与反对白人以外的移民、针对墨西哥人的拟议隔离墙、支持警察权力有关；书中把这种警察权力理解为对黑人群体的骚扰。他还承诺通过唤起黑人公民权利胜利之前的时期，让美利坚合众国“再次伟大”。

在这一框架下，特朗普的种族言辞并不废除等级制度，而是重新安排其中原本处于从属地位者的位置。书中认为，如果一个富裕精英集团能够保证白人拥有高于非白人的地位，许多白人支持者并不拒绝由该精英集团统治。因此，他们的反叛被刻画为反对较低等级群体的反抗，而不是反对主人。特朗普的“暗语式”政治据称使这种安排在情感上变得清晰可感——白人支持者可以感到自己的自尊得到恢复，却得不到经济权力或真正的平等。

本书把这种政治与雅各宾主义贤能政治、积极自由、社会资本主义以及终结财阀统治进行对比。书中认为，只要世袭精英仍然占据支配地位，机会平等就不可能存在；特朗普的崛起则被视为百分之九十九的人能够主动再生产百分之一阶层权力的证据。由此产生的政治矛盾是这一人物的核心——特朗普恰恰因为是据称正在被推翻的秩序的异常清晰受益者，才被塑造成革命者。

奇观、表演与威权野心

特朗普的权力与戏剧性不可分割。像演员罗纳德·里根一样，他被描述为扮演总统角色；文章反复把他称为一名表演者，其公共生涯包含销售唐纳德·特朗普这一形象。他自己的表述“演出就是特朗普，而且到处都是售罄场次”，被用来界定人格与政治之间的关系。总统职位不再只是一个职务，也成为财富、名人身份、怨恨与指挥权融合其中的舞台。

这种表演产生了政治后果。由于特朗普与自由派政治及媒体精英的冲突被编排成一场个人斗争，支持者即使在底层经济秩序保持不变时，也能把奇观体验为抵抗。这个表面上的局外人，是由同一种名人文化和商业展示文化塑造出来的；正是这种文化使精英权力具有吸引力。特朗普的浮夸并非偶然地掩盖了他的精英身份，而是把这种身份转化为一种戏剧化产品。

伯尼·桑德斯的警告使这一人物的最终走向变得更加阴暗。桑德斯认为，特朗普试图让国家大幅转向威权主义，使总统拥有超出宪法规定以及美利坚合众国人民价值观的非凡权力。本书把这一警告浓缩为特朗普想成为“更特朗普”的形象，即成为美国的独裁者。因此，危险既是政治性的，也是经济性的——行政权力的威权集中将伴随有利于百分之一阶层、却以其他所有人为代价的政策，使基层抵抗成为必要的反作用力。

叙事功能与批判意义

特朗普是本书同意制造理论的试金石。主奴辩证法通过黑格尔关于两个自我意识存在者的论述引入——其中一方冒着生命危险夺取权力，另一方则为保全生命而屈服。特朗普并未被呈现为那次相遇的字面重演，而是作为一个现代人物，使本书得以考察支配如何被那些在物质上仍处于从属地位的人接受。他的支持者并非被迫把他误认为局外人；他们参与维持这一幻觉。

本书还把特朗普与约翰·卡朋特的《他们活着》所代表的意识形态机器联系起来。该影片描绘了一种隐藏信号——它制造虚假意识，掩盖精英的真实本质，并阻止大众看见自己的从属地位。本书认为，影片中的外星人象征罗纳德·里根的雅皮士追随者和不受约束的资本主义，而不是犹太人或光明会。特朗普占据了一个相近的象征位置——一个可见的表演者，其奇观掩盖了其下的阶级关系。《他们活着》中的太阳镜被描述为对意识形态的批判，因为它们揭示了表面民主内部的独裁；特朗普的重要性在于，据称他的支持者彻底拒绝戴上那副眼镜。

拟议的补救措施既是制度性的，也是意识形态性的。本书主张征收百分之百的遗产税，作为终结王朝式财富的直接手段，并称如果此前一个世纪就存在这种税，特朗普就不会成为继承特权的产物，也就可以免于出现。本书还呼吁建立一个能够终结作为精神实体的邦联的积极自由国家，而不仅仅是终结作为物理实体的历史邦联。因此，特朗普不只是一个个体政治人物——他是世袭权力、种族化地位、资本主义支配和政治戏剧结合在一起的反复出现的形象。

在本书的最终评价中，特朗普并不反对精英，而是为精英提供了一种新的民众神话。他向被忽视的公民提供反叛语言，同时保留那个忽视他们的阶级结构；他以种族优先地位取代经济解放；又以奇观取代透明度。他的决定性叙事作用在于展示——所有权阶级不仅能够通过直接控制获胜，也能够通过让受支配者热情认同其最引人注目的代表之一而获胜。