阿图尔·叔本华

阿图尔·叔本华在本书中出现时，并非当下行动中被戏剧化呈现的参与者，而是一个经过鲜明选择的哲学参照。他被记住的重要性在于两个相互关联的命题——真理在变得显而易见之前，会先经历社会阻力；而意志不应被强化，而应被否定。二者共同使叔本华成为思想上的对立人物，并成为弗里德里希·尼采的陪衬。

真理的三个阶段

叔本华通过这样一项主张被援引：“一切真理都要经历三个阶段。第一，它受到嘲笑。第二，它遭到猛烈反对。第三，它被接受为不言自明。”这一表述为本书关于思想冲突的论述赋予了时间结构。新的真理并不会进入一个中立的公共领域；它首先被视为荒谬，随后被当作威胁加以对抗，直到后来被如此彻底地吸收，以至于它曾经的陌生性消失不见。

这段引文也成为解释独特思想家所遭遇敌意的一种方式。在相关论述中，科学家被描述为先嘲笑天才，继而反对其思想本身；他们关注的是外表、举止或不合常规之处，而不是理解这一主张。因此，叔本华的论述顺序与其说是超然的历史评论，不如说是一种诊断模式——嘲笑标志着一个已经定型的思想共同体所采取的第一道防线，而接受只有在抵抗耗尽自身之后才会到来。

叔本华与意志

本书将叔本华的核心哲学取向直接置于弗里德里希·尼采的对立面。“叔本华试图否定意志的表现。尼采试图对意志作最充分的肯定。你追求什么？”这种对立把宏大的哲学差异归结为一个关于应当如何面对生命与欲望的决定性问题。

对于叔本华而言，意志被视为某种应当受到抑制或否定之物。重点在于拒绝——主体被要求不再向那种冲动效忠，而不是寻求意志的扩张。本书没有为阿图尔·叔本华提供传记性叙事，也没有描述其个人发展；它把他的立场用作概念上的一极，用来论述面对欲望、能动性与权力时彼此竞争的回应方式。

作为弗里德里希·尼采哲学陪衬的人物

阿图尔·叔本华的作用，最清楚地由他与弗里德里希·尼采之间的对照界定。叔本华代表对意志的否定，而弗里德里希·尼采代表对意志作最充分的肯定。这种并置并不只是对两位哲学家的比较。它使叔本华成为一种必要的负面形象，本书正是借此构造出自身要求作出选择的立场。

结尾的问题“你追求什么？”把讨论从思想史转向存在上的自我定位。读者并不只是被邀请去辨认叔本华与弗里德里希·尼采之间的差异；他们还被迫确定自己站在这一差异的哪一边。因此，叔本华仍以一种挑战的形式活跃于本书之中——他的哲学命名了弃绝之路，而对意志的肯定正是通过与这条道路的对抗来界定自身。