范·戈·詹金斯被原来的雇主解雇后，开始为达尔顿一家工作；但从一开始，这份差事就因提供给他的机会与他打算如何利用机会之间的分歧而蒙上阴影。洛伊丝为他安排了在达尔顿先生家工作的机会，他要清理泳池区域、修剪草坪、扫地、修剪灌木并洗车。范·戈接受了这份工作，却私下把工钱当作买枪、从这户人家偷东西的手段。这一幕让就业成为通往更富裕世界的一条脆弱入口——而在他的想象中，也是迈向犯罪的一步。

从被解雇到新地址

范·戈前往达尔顿家之前，刚在原先的工作场所遭到直截了当的拒绝。雷诺兹骂他懒惰，还叫别人把他赶走；范·戈问自己是不是被解雇时，对方的回答证实那里已经没有他的工作了。大吉姆似乎准备动手打他，但雷诺兹拦住了他，并命令范·戈离开。面对大吉姆紧握的拳头，范·戈没有再争辩，转身走开。眼下的后果很实际——他需要另找一份收入来源。

他去了母亲给他的地址，希望先干几天活，买一把枪，再干一票大的。他想象中的未来甚至远至墨西哥，但第一步是找份工作。这一先后次序很重要——范·戈并不是把这份差事看作改变野心、放弃偷窃的决定。他寻找工作，是因为相信这份工作能为他脑海中已经成形的计划下一步提供资金。

洛伊丝的引荐与达尔顿家

那个地址通向山坡上的一栋大房子，屋前有环形车道，停着几辆豪车。范·戈注意到一辆红色宝马敞篷车，白色车顶一尘不染，仿佛从未沾过灰；车牌上写着“酷”。他还没找到门铃，一个穿粉色衬衫和卡其裤的男人便开了门。范·戈说自己是来找工作的，随后洛伊丝走上前来，认出他是塞迪·詹金斯的儿子。

洛伊丝向范·戈解释了她与达尔顿先生的关系——她告诉过达尔顿先生，自己的朋友塞迪有个儿子；在菲利佩不在的时候，达尔顿先生也同意找个人负责泳池区域和草坪。达尔顿先生记得这件事，与范·戈握手后便开着一辆奔驰离开，告诉洛伊丝自己会很晚回来，她不用等他吃晚饭。这一幕表明，这并不是一场与私人关系无关的正式求职；范·戈之所以得到机会，是因为洛伊丝信任塞迪，愿意给她的儿子一次机会。

这户人家也打破了范·戈对富人身份的预想。房子的规模以及达尔顿先生是黑人这件事，都让他大为震惊。光洁的汽车、精美的家具、画作和花瓶，让财富在他眼中化作一批集中陈列的贵重物品。这些周遭环境对他影响深远——他甚至还没答应工作，就已经开始把它们想象成自己可以偷走的东西。

工作内容与范·戈的意图

达尔顿先生离开后，洛伊丝的态度变了。她告诉范·戈，塞迪跟她提起过他，并强调这个机会是因为塞迪是她的朋友才有的。她问范·戈想不想要这份工作；范·戈承认自己不知道工作内容是什么。洛伊丝具体说明了任务——扫地、修剪灌木和草坪、洗车。这些都是普通的维护工作，并非让他插手这户人家的私事；洛伊丝还明确表示，能否保住这份工作，取决于他是否做到自己答应的事。

范·戈环顾家具和装饰，心里盘算着用工钱买枪，接着又想象自己回来从这栋房子里偷东西。因此，他回答自己能干这份活时，心里其实另有打算——他接受了工作的劳务，却瞒着洛伊丝，不让她知道自己给这笔钱和周围财物赋予了什么用途。这种反差不需要他把计划说出口；叙述直接揭示了他的盘算，让读者看见雇主提供的机会与范·戈的打算之间的落差。

意义与叙事框架

这次雇用让范·戈从一处工作场所里明显的失败，来到一个有条件的新机会面前；那户人家的财富立刻吸引了他的注意。洛伊丝与塞迪的友谊为他打开了门，而明确规定的工作内容和警告则划定了一条范·戈未必打算遵守的界线。这一幕没有证实他真的实施了想象中的偷窃；它呈现的是他接受工作时已经怀有的意图，而不是一起已经完成的罪行。

这一事件属于范·戈嵌入小说中的第一人称叙事，并非小说对其他人物所作的非个人化叙述。他带有方言色彩的声音，既把这份工作呈现为眼下的迫切需要，也把它描绘成更大计划中的工具。这一幕的戏剧张力来自它的双重含义——对洛伊丝来说，这份差事是一份人情，也是让范·戈证明自己的机会；对范·戈来说，这份工钱和达尔顿家显而易见的财物，早已与他买枪行窃的计划纠缠在一起。