1981年10月21日

1981年10月21日，星期三，是小说早期时间线中的一个明确日期，将警方调查与马克斯试图实施预谋袭击的情节串联起来。当天的场景一面向读者展示证物，一面呈现马克斯私下的犹豫与温情，凸显这些因素如何使他的暴力行为变得复杂。

日期与叙事位置

小说明确指出，这一天是1981年10月21日，星期三。在以该日期为背景的场景中，来自维林比的警察局长古纳尔·霍尔姆贝里举起一只装有白色粉末的小塑料袋，询问那可能是什么。这一刻以一件受到警方审视的物品为日期场景定下基调，但单凭这个场景，无法确定粉末是什么，也无法得知警方对此得出了什么结论。

马克斯未能实施的接近行动

当天的另一段情节中，马克斯自行设定的时限只剩十分钟，一个独自行走的男孩沿着小路走来；马克斯判断他有十三四岁。马克斯原本打算从远端接近，但男孩的到来迫使这场遭遇提前发生。尽管马克斯认为男孩是合适的受害者，也明白再拖延就会错失机会，他的双腿却僵在原地；场景将他无法行动的状态，写得如同不断减少的分钟数所带来的压力一样迫切。

暴力与温情

最终，马克斯把昏迷的男孩抱过湿软的地面，带到一处洼地，将他放下。他知道男孩大约八分钟后就会醒来，却活不了多久。离开之前，马克斯端详男孩的脸，用手指抚摸他的脸颊，把软绵绵的身体搂进怀里，亲吻他的脸颊，并低声请求原谅。看着毫无防备的男孩，马克斯眼中涌起泪水；他也意识到，自己仍然可以就此罢手。因此，这一天的叙述将预谋的暴力与片刻的温情并置，却没有消解两者之间的矛盾。