马图蒂娜号试图避开暗礁

钩帆船马图蒂娜号试图避开礁石激浪，这是一场与时间的赛跑——船只被风暴逼向奥里尼岛附近的礁石之际，船员必须及时解读风暴的征兆。赫斯特蒙德医生先从云层、继而从船长起初无法理解的钟声中察觉危险。医生下令将船驶向西方，朝着那座浮标前进；浮标传来的钟声揭示了船只的航向已经偏离得何其危险。船员采取了行动，但风浪仍在不断增强。

云层与医生的警觉

危险首先显露在赫斯特蒙德医生脸上。船长自信地谈起加斯科涅湾，并夸耀自己熟悉那里的海床时，医生不再听他说话，而是望向东北方。看到地平线上一个小点时，他的神情变得极度惊恐。他说了声“好！”，随后宣称自己已经听天由命。这种反差格外醒目——船长以为自己熟悉这片海域，因而能够安心；但这并不能应对医生所见的迫近危险。

船长认出远处的景象是云，而不是天空。赫斯特蒙德医生指出了关键之处——蓝色的云比黑色的云更糟，因为那是雪云。船长复述了西班牙语中“雪云”的说法，仿佛是在试探它的含义，随后询问雪云是什么。两人的对话显示出他们理解程度的差异。船长看到一片云，想要弄明白它的意思；医生却将它视作警讯，预示着天气已经开始向他们逼近。

向西航行

赫斯特蒙德医生的警告变成了实际指令。他告诉船长把舵转向左舷，并收紧右舷抢风帆索，随后明确说明目标方向——向西航行。船长问他是否应该向东，医生回答说，东方有死亡。船长答应向西航行，尽管他仍然认为医生与其说是智者，不如说是疯子。他的怀疑并未阻止他服从命令——他离开去执行命令，但风浪正在增强。

钟声响起之前，医生先告诉船长一个足以让他认真对待危险的理由。他说，如果那天夜里海上传来钟声，船就完了。这番预言预先赋予了即将响起的声音重大的意义。后来众人透过黑暗清楚地听见钟声时，警告便不再是抽象的预言——一条航行线索已经出现，船员必须弄清它揭示了怎样的处境。

钟声揭示的情况

钟声来自海峡钟铃浮标。浮标用铁链系泊在一处浅滩上，位置在波特兰与海峡群岛之间。浮标上方有一个铁架，支撑着钟；天气恶劣时，汹涌的海浪会抛起浮标，使钟声响起。因此，钟声并非风暴中无关紧要的声响。它由固定警示标志周围的海水运动所引发，而声音传来的方向则让医生得以判断船只的航向。

关键在于西北风。奥里尼岛附近的礁石激浪位于东方，而风会把钟声传向处于浮标与那些礁石激浪之间的船只。听见钟声，意味着马图蒂娜号位于浮标的错误一侧，风正把船吹向险境。赫斯特蒙德医生解释说，如果船只在安全的一侧，即使驶过浮标附近也可能听不见钟声——风会把声音带离船只，而不是带向船只。因此，钟声既是警告，也是判断依据。它证实船只已经偏离航线，而且风暴正将船推向礁石激浪。

医生一边解释，钟声一边响起。他在一阵猛烈的狂风中停顿，等到钟声再次传来，便让断断续续的钟声为他的说明增添印证。众人先听他的声音，随后听见钟声。风势短暂减弱时，钟声也暂时放慢，听来仿佛证实了他所说的危险。船长先前已经听说，钟声响起就意味着船只将要覆没；现在他明白了其中缘由。威胁并非来自钟本身，而是来自风、船只所处的位置，以及风正将船吹向的岩石。

尝试及其局限

船长拿起传声筒，命令船员收起所有帆、松开帆脚索，并准备操作降帆索。他要求向西航行，返回外海，并驶向浮标及其钟声传来的方向；他认为船只或许仍能驶入较开阔的海面。赫斯特蒙德医生没有保证这一尝试会成功，只告诉他尽力一试。医生严峻的预言与船长急切的希望之间形成了转折，但脱险仍只是可能，并无保证。

船员服从了命令。兰格多克人也加入水手们的行列，众人一起帮忙卸下船帆。他们收起帆，固定绳索，撑稳索具，修补桅杆，并把舷窗和圆形小舷窗牢牢封闭。尽管操作笨拙，成效却很明显——这艘钩帆船最终只剩下光秃秃的桅杆。然而，减少帆面积也使船只更加无助，而风浪愈发猛烈。海面涌起如山的巨浪，飓风开始撕扯船身；一声突如其来的巨响，表明船帆已被吹走。对这场尝试的叙述因此以严酷的逆转为核心——船员可以依据医生的警告采取行动，改变船只的操纵方式，但精湛的航海技艺并不能让风暴退却。浮标指示了一条可能返回外海的路线，而不断恶化的天气则让险境步步逼近。