公爵夫人邀约格温普兰而遭拒绝

女公爵邀约格温普兰而遭拒绝，是一个私下的转折点——一场以浪漫邀约为名的提议，使格温普兰不得不面对自己早已与迪娅共享的生活。女公爵的侍童送来一封信，许诺与他秘密相会；格温普兰辗转难眠，显出这封信对他的影响，但他最终还是将它销毁。迪娅的到来，使他的选择不再只是拒绝一位有权势的仰慕者；在她面前，他找回了被这场邀约动摇的正直。

秘密召唤

一个男人偷偷走近格温普兰，将一张纸塞进他手里。在星光下，格温普兰认出他是女公爵的侍童；侍童身穿猩红色制服，制服从一件长长的灰色斗篷下露了出来。侍童给格温普兰一个明确的指示——第二天同一时刻，他要到伦敦桥的街角等候，侍童会在那里带他继续前行。格温普兰问要去哪里，对方只回答说有人在等他。会面的地点和目的都没有透露。

在客栈里，格温普兰借着灯光查看封好的信，发现信封上写着自己的名字。信中的话直截了当地发出邀约，同时又把社会地位的差异变成挑逗：“你相貌丑陋，我容貌美丽。你是个戏子，我是位公爵夫人。我地位最高，你地位最低。我渴望你！我爱你！来吧！”女公爵将两人的外貌和身份对立，视为自己欲望的缘由。她的邀约许诺亲密关系，但信中的言辞也强调了横亘在两人之间的等级鸿沟。

诱惑与矛盾心情

这封信并非未能打动格温普兰。他和衣躺下，信中的话却在他脑海里混乱地不断回响，使他彻夜未眠。他的反应充满矛盾——虚荣心得到了满足，内心却隐隐作痛；他生平第一次对自己感到不满。因此，这一幕记录的不只是诱人的提议，也展现了女公爵给予他的认可与欲望，和使他反思接受邀约意味着什么的良知之间的张力。

叙述以海上风暴来描绘这种内心冲突——思绪翻涌、破碎、四散，无法平息。这一意象说明，邀约在格温普兰心中掀起了波澜，而他尚未作出决定。天亮了，他听见乌尔苏斯起身，但那封信仍盘踞在他的脑海里。这段迟疑很重要——格温普兰没有立刻回应召唤，也没有把它当成一句无关紧要的恭维。他仍被邀约的吸引力和它唤起的不安夹在中间。

迪娅的陪伴与拒绝

格温普兰内心最为动荡之时，迪娅出现在半开的门口，问他是否睡着了。她的出现带来了那封信无法带来的转变。叙述描写风暴平息，格温普兰醒来，重新回到纯真的状态；迪娅带来的并非另一种提议或一番劝说，而是他们早已建立的情谊所具有的力量。两者形成鲜明对照——女公爵的信谈论美貌、身份与欲望，迪娅静静出现，却使格温普兰重新认清自己是谁。

不久之后，几个人在剧团车厢里一起吃早餐，乌尔苏斯坐在格温普兰和迪娅之间，霍莫卧在他们脚边。迪娅背对隔间的开口坐着；格温普兰给她倒茶时，她的膝盖碰着他的膝盖。她打了个喷嚏，一缕淡烟从灯上升起，一小片纸落进灰烬里。格温普兰微笑着回答说没什么——他刚刚烧掉了女公爵的信。这段寻常的家庭场景展现了拒绝的实际行动，而此前那个动荡的夜晚还没有带来明确的结果。

这一选择的意义

烧掉信，便不必赴约，也无需回信，邀约就此结束。侍童提议在伦敦桥会面，但在本段叙述中，这始终只是一场召唤；没有迹象表明格温普兰依约前往。他私下作出决定，当时他正与迪娅一同喝茶交谈，却没有把信的事告诉她。因此，他拒绝了女公爵的提议，却没有让这一选择变成两个女人之间的对峙，也没有向侍童宣告自己的决定。

烧信也让格温普兰恢复正直这一变化显而易见。信化作灰烬之后，诱惑在他看来似乎也随之消失，他感到如释重负。这一段将女公爵居高临下的书面邀约，与迪娅不言而喻的影响力并置——前者借助地位与欲望召唤格温普兰，后者仅仅现身便使他平静下来。因此，他的拒绝既是实际行动，也是内心抉择——他丢弃了一封信，也回到了在迪娅身边所认同的道德自我。