巴基尔费德罗获任海上漂流物官

漂流瓶的发现者获任海上漂流物官，使他从依附宫廷、处境不稳的生活转入一份有保障的有薪职位，也让他站到了来自海上的秘密入口处。这个职位有实际的海事职能，但其规章也赋予任职者非同寻常的控制权，使其能够左右国家从遇难船只及其消息中获知什么。

任命及其直接影响

乔西安娜女公爵为他谋得这个职位的承诺，戴维·迪里-莫尔勋爵则凭借其影响力促成任命。一周后，漂流瓶的发现者在巴基尔费德罗任职的海军部就任。这个职位提供一百几尼的薪水，以及住宿和膳食；叙述者称，从那时起他便有了保障，摆脱了朝不保夕的生活。因此，这项任命既是物质上的解困，也使他晋升到一个其重要性此前一直被他掩饰的职位。

职位的海事职能

这份差事涉及海浪冲上英格兰海岸的物品。按照所述制度，沉船残骸、货物及其他打捞物品归海军大臣所有，而不能任由沿海居民取走。这项改革源于针对抢夺漂流物和掠夺沉船的投诉，其中包括加西亚·费尔南德斯在《海洋图志》中提出的投诉。在一个航海被视为关乎国家生存的国家，海难报告格外有价值——瓶中可能载有失事船只的身份、船员、遇难地点和经过，以及有关风向和洋流的信息。

密封消息与处置裁量权

所有被冲上岸的密闭容器——包括瓶子、长颈瓶和罐子——都要送交该官员，只有他有权开启。他负责分类和贴标签，并在记录内容的文书上签名。程序规定了一项保障措施——任何瓶子都不得在没有两名宣誓保密的海军部陪审员在场的情况下开启；陪审员须与该职位的任职者共同签署正式报告。然而，陪审员也须保密，这同样让漂流瓶的发现者拥有一定的处置裁量权。某种程度上，压下事实还是将其公之于众，由他决定。因此，这个职位既有正式监督，也赋予个人影响重大的把关权力。

职级与叙事意义

海上漂流物官并非仅仅是一个技术性职位。任职者是宫廷中的机要官员，这一职级的重要性日益上升；他可以进入宫殿，包括通过所谓的谦卑入口进入君主的寝室，并报告被认为值得引起王室注意的物品。叙述者所述的一个多世纪以前，这个职位已经废除，最后一任任职者是多丁顿的威廉·赫西。尽管如此，其历史记录仍显示该职位经手的物品数量之多——1615年，登记了五十二只载有海难报告的容器。对漂流瓶的发现者而言，这项任命兼具稳定保障、接近宫廷的机会，以及率先获知消息的优势；这些消息的到来取决于海洋的延宕和洋流。该职位的制度程序虽对这些消息的处理有所约束，却无法消除这样一种优势——由他亲手开启并整理这些消息。