科学控制

美丽新世界

世界国的科学控制,既不意味着科学缺席,也不等于简单排斥技术。它是对知识的选择性运用与限制——技术程序组织生殖、劳动和社会条件训练,而可能扰乱既有秩序的研究则受到限制。穆斯塔法·蒙德的陈述明确揭示了这项治理交易——科学帮助创造了稳定,但必须防止科学推翻它所促成的稳定。

服务于生产的知识

中央伦敦孵化与条件反射中心的开篇参观,展现了科学如何构成一连串受到管理的操作。主任讲解卵子如何受精并接受检查,学生则了解到,低阶级胚胎会接受博卡诺夫斯基过程。在X射线装置中,照射持续八分钟;存活的卵子会分裂成芽体,再经冷却和处理,使一个原始卵子能够产生八至九十六个胚胎。小说将这一程序描述为自然生殖的改进,因为它能够实现大规模、可预测的生产。

实验室的工作随着胚胎进入装瓶室而继续。装瓶员将它们移入衬垫瓶中,标记员则记录遗传特征、受精日期和博卡诺夫斯基组别。这些信息使每个瓶子都可辨识,并将其纳入社会预定室。在那里,一份八十八立方米规模的索引每天更新——预定员提交数据给受精员,由后者按照所要求的数量和特征供应胚胎。这些数据也决定最佳出瓶速度,并使意外损耗得以补足。科学分类与行政规划并未被呈现为彼此分离的活动,而是同一生产系统中相互衔接的阶段。

每个瓶子内进行的程序,同样是将技术知识用于预定目的。发育中的胚胎会接受血液代用品以及胎盘素、甲状腺素等物质;在第112米处,工作人员会为胚胎装上人工母体循环系统,由离心泵使液体流经胎盘、人工肺和废物过滤器。叙述精确交代了这一程序的规模,从沿途定期注射,到最后九十六米内逐渐增加的垂体剂量。这些细节表明,科学通过测量、标准化设备和有计划的干预运作,而不是进行没有预设方向的探索。

同样的实用逻辑也支配着生殖能力的分配。胚胎接近第200米时会接受性别检测,瓶子分别贴上男性、女性以及注定成为雌雄间性者的标签。由于世界国认为普遍的生育能力并无必要,只有少数女性胚胎获准正常发育;其余胚胎则定期接受雄性性激素,并以不育状态出瓶。这里的科学专长不只是描述生物差异,还会改变身体,并依照社会计划分配生殖能力。

作为常识制造过程的条件训练

科学控制也从物质生产延伸到信念的形成。在育儿室里,睡眠教学课程反复灌输阿尔法、贝塔、伽马、德尔塔和艾普西隆阶级之间的等级关系,并将阶级与服装、工作及所谓的能力联系起来。声音不断重复听课者有幸成为贝塔,而低阶级则被描述为低劣。主任讲解这种方法时,将不断累积的暗示比作一滴滴黏附并最终覆盖表面的封蜡——反复灌输的国家信息,成为日后塑造个人判断与欲望的材料。

其他课程则将社会从众与消费联系起来。儿童受到教育,学会热爱飞行和新衣,并厌恶旧衣:“结束胜于修补。”这类课程使消费偏好显得像本能,而非政策。同样,睡眠教学格言“人人属于人人”把非排他性性关系呈现为理所当然。学生们的认同被归因于他们在黑暗中听过六万两千多次重复灌输。纵观这些例子,控制不仅通过直接命令运作,也通过反复塑造公民视为平常且显而易见的事物来实现。

稳定构成探究的界限

穆斯塔法·蒙德向约翰、赫姆霍尔兹·华生和伯纳德·马克思解释这项政策时,区分了有用的技术工作与可能动摇体制的探究。尽管技术上可以缩短工时,低阶级劳动仍被维持——早年在爱尔兰试行四小时工作日,造成了动荡并增加索麻消耗,而非带来更大的幸福。同样,世界国本可以合成全部食物,却选择让三分之一人口从事农业,因为农产品需要更长时间生产,而且有助于维持它所重视的社会安排。按照蒙德的推理,判断一项创新不能只看它是否能够实现;是否应当应用,取决于它对稳定造成的影响。

蒙德称科学危险,因为科学发现可能挑战已确立的假设和结构。他把获准传授的科学知识比作烹饪书——书中有正统理论和获准采用的配方,但未经授权不得质疑或增添内容。他自身的经历揭示了守住这条界线所付出的个人代价。年轻时,他曾从事自己所说的真正的、非正统的科学研究,险些被流放到岛上。在流放后继续纯粹研究与晋升至控制者委员会之间,他选择了后者,并放弃了科学研究。他承认自己有时会后悔这一决定,却将服务他人的幸福描述为自己的职责。

战争、幸福与控制的代价

蒙德将科学受到限制追溯至九年战争结束之后。在那场冲突之前,不受限制的研究仍获准进行,真理、美与知识也可以被视为至高价值。战争改变了人们的权衡——蒽弹落下时,这些理想似乎不如安全与安宁紧迫。人们愿意以接受欲望受控来换取平静生活,科学研究也随之受到控制。因此,这项政策被呈现为对灾难的历史回应,而非科学进步必然导致的结果。

这项交易始终带有刻意保留的矛盾。科学帮助创造了世界国稳定的均衡,但国家又担心进一步的发现会将其破坏;科学一方面被认为带来了社会益处,另一方面又被视为公共威胁。蒙德本人的选择体现了这种妥协——他放弃自己珍视的研究之后,仍以控制者身份保有对科学的权威。在他周围,生殖技术、人口计算、受条件训练塑造的信念,以及对发明的限制,都表明只有在专长能够管理现行秩序时才会获准运用;若它可能改变秩序,便会受到遏制。因此,科学控制既是一项治理政策,也是这个社会的核心反讽——体制依赖科学,却不允许科学自由决定未来走向。