谢林协调焦点

谢林协调焦点是一种显著的选择，使无法沟通的人能够预料彼此的行为并协调行动。在托马斯·谢林的实验中，学生们各自独立地选定纽约大中央总站的信息亭作为会面地点，并选择正午作为会面时间；他们的趋同表明，一个共同的地标可以发挥明确约定的作用。

纽约会面问题

1958年，谢林请来自康涅狄格州纽黑文的法学院学生设想——他们必须在纽约市与某人会面，却不知道会面地点，也无法联系对方。尽管这座城市有数不清的会面地点可供选择，多数人还是选了纽约大中央总站的信息亭。接着，在知道日期但不知道具体时刻的情况下，他们被要求选定时间；几乎所有人都说会在正午到达。在这座大得无法共同搜寻的城市里，信息亭和时刻为陌生人提供了一种找到彼此的可行办法。

这一实验的力量，来自问题表面上开放无定与学生答案高度集中之间的反差。没有任何权威指定地点，也没有任何交谈商定计划。相反，每个人都可以推想，对方很可能也会认出同一个醒目的选择。这个协调焦点之所以奏效，是因为每位参与者都可以预期，对方也会作出同样的预期。

不同选择之间的趋同

谢林用一些任务检验了同样的能力；这些任务以协调而非个人偏好作为成功标准。配对参与者被要求说“正面”或“反面”，并与搭档选择一致；四十二人中有三十六人选择了“正面”。在另一项任务中，参与者从十六个方格中选一个，只有全组选择同一方格才会得到报酬；百分之六十的人标记了左上角方格。即使只是要求说出一个正数，也出现了显著的趋同——百分之四十的人回答“一”。

这些结果表明，协调焦点不一定是实际的会面地点。它可以是诸多选项中最醒目的那个，无论是硬币的一面、方格中的一个方格，还是一个简单的数字。在每种情况下，成功不仅取决于选择一个合理的选项，还取决于选择一个别人也很可能认作共同选择的选项。

共同文化与无言协调

谢林认为，醒目的地标能够使预期趋于一致。“谢林协调焦点”一词由此用来指称这类协调选择。它们的实际意义在于，人们无须中央指挥，也无须交谈，便能达成互利结果。交谈可能不可能，大群体之间的沟通也可能困难或效率低下；但只要某个选项为所有人所熟悉，它仍可成为彼此意图的交汇点。

这种认知依赖共同的经验框架。纽约大中央总站的信息亭之所以可以作为会面地点，是因为双方都能理解它所代表的意义；“正面”与“反面”之间熟悉的对照，也同样使硬币的一面成为可供共享的选择。书中强调，这些预期具有文化基础——如果一对来自满洲的人身处纽约市中心，他们不大可能依靠同一个地标找到彼此。然而，具有文化基础并不意味着共同现实并非真实存在。这恰恰说明，在没有明确约定的情况下，一个具有约定俗成意义的地点或选择如何引导行动。

意义

谢林协调焦点是一种协调机制，并不保证人们会对每种选择达成一致，也不保证他们拥有完全相同的经验。它的力量来自这样的可能性——每个人都能识别出一个很可能对他人同样显著的选项，并依据这种预期采取行动。从纽约的会面信息亭到正午、“正面”、左上角方格和“一”，这一系列例子使该原则具体可见——集体协调可以源于共同线索，而不必依靠命令或交谈。