厄尔多拉多国王

厄尔多拉多国王以慷慨周到的礼节接待老实人与卡卡姆博；当他们请求离开时，他拒绝把自己的权力用作留住他们的手段。他的欢迎、对他们选择的尊重，以及帮助他们应对王国之外危险的实际援助，使他成为一个引人注目的人物，也展现了一个其丰饶并非建立在强迫之上的国度。

欢迎与宫廷习俗

老实人与卡卡姆博同一位年长居民交谈之后，国王安排了一辆由六只羊拉着的马车，并派出十二名家臣护送他们上朝。他为自己年事已高、无法陪同而致歉，但保证国王会好好接待他们，并请他们体谅当地习俗。随后那场隆重的欢迎，让王宫显得没有旅人预想的那般令人畏惧——国王的习俗是拥抱来客，并亲吻他们的双颊。老实人与卡卡姆博照做了，国王和善地接待他们，并邀请他们共进晚餐。

迎宾场面发生在一座城中——公共建筑仿佛高耸入云，广场上流淌着泉水、玫瑰水和甘蔗利口酒。老实人得知，这个国家没有法院、诉讼或监狱；科学宫里长长的回廊陈列着数学和物理仪器，尤其令他印象深刻。这些叙述所展现的特点构成了国王行事的背景——他的接待热情而随和；在这个社会里，旅人熟悉的法律制度似乎并无多大必要。

款待与离去的选择

尽管受到热情接待，老实人仍不想留下。他告诉卡卡姆博，与这个国家相比，他出生的城堡根本不值一提，但居内贡德不在这里；他还认为，带着十二只装满埃尔多拉多财宝的羊离开，可以让他们比欧洲国王更加富有，并帮助他们找回居内贡德。卡卡姆博表示赞同，两位旅人便请求国王准许他们离开。他们的决定让国王的款待面临考验——欢迎来客是否能与允许他们自由离去并存。

国王认为他们的选择愚蠢，理由是凡是已经安居舒适的人都应该留下，但他并未动用权力否决他们。他说，自己无权扣留陌生人——这种暴政为当地风俗和法律所禁止，所有人都可以在想离开时自由离去。他的回答凸显了这一场景的核心对照——他可以认为他们的决定不明智，同时仍承认他们有权作出这个决定。

艰险的道路与国王的能力限度

国王没有掩饰他们这一选择的代价。旅人是沿着一条穿过拱形岩洞的湍急河流进入此地的，但无法再逆流而上；环绕王国的群山高达一万英尺，绵延十多里格，陡峭如墙，唯一的下山之路就是悬崖峭壁。因此，离开这个国家之所以困难，并非因为国王囚禁来客，而是因为当地地形使出境充满危险。

老实人与卡卡姆博坚持要走后，国王命令工程师建造一台机器，帮助他们安全越过群山。他还说明，没有臣民能够陪他们走得更远——百姓已立誓永不离开王国；在他看来，他们明智过人，不会违背誓言。他的权力可以为离去的陌生人安排援助，却不能让臣民放弃自己的承诺。老实人请求国王赠予装有粮食、宝石和本国土壤的羊；国王表示还可以满足他们更多请求，这使他们的离去显得是获准的选择，而非遭到驱逐。

叙事意义

国王短暂的登场使旅人对理想社会的经历更为复杂。老实人此前已认为这个国家胜过威斯特伐利亚和Thunder-ten-Tronckh男爵的城堡，但这里的舒适生活无法满足他最迫切的愿望——找到居内贡德。国王没有轻视她的缺席，也没有试图以武力留住旅人。相反，他热情接待他们，说明离境的实际危险，并在他们坚持离去时提供工程援助。

丰饶与克制并存，使这位国王有别于唯以占有或命令为特征的统治者。臣民的誓言与国王拒绝扣留外来者，是两种不同的限制——前者以臣民自己的承诺约束他们，后者则规范国王对待陌生人的方式。旅人的离去由此揭示了此次经历的核心张力——一个地方或许能提供非凡的安全与舒适，却无法让这些条件取代那些促使人们前往别处的情感联系与抱负。