德尔维希
老实人德尔维希是一位声名卓著的哲学家，庞格罗斯、老实人与马丁曾向他请教人类的存在以及世界上的恶。他没有给出哲学解释，反而质问此事为何与他们有关，随后便关上门，拒绝继续讨论——这突然的拒斥，正针对庞格罗斯赖以为生的抽象探究。
身份与声望
德尔维希住在小农场附近，书中称他极富盛名，被尊为整个土耳其最出色的哲学家。这种声望促使一行人前来寻求他的指点。庞格罗斯代表众人发言，将他们此行说成是想弄明白——为何会造出人类这种奇特的动物。
问询
德尔维希质疑来访者的前提，反问这个问题是否是他们该操心的事。老实人接着提到世界上可怕的恶，但德尔维希认为，在事物更大的秩序中，善恶之别无关紧要。他举一艘由统治者派往埃及的船为例——他说，统治者并不关心船上的老鼠过得舒不舒服。这个比喻把人类置于渺小而无力的位置，也没有安慰他们，更没有解释他们所受的苦难。
庞格罗斯试图围绕界定其哲学体系的议题重启讨论——因果、一切都是最好的——所有可能世界中最好的世界、恶的起源、灵魂的本质，以及预定和谐。德尔维希没有回答这些问题。他当着来访者的面关上门，使拒绝而非辩论成为此次问询的结局。
叙事作用
这次相遇将德尔维希务实的驳斥，与庞格罗斯对解释的渴求以及老实人对苦难的直接诉说并置起来。他关于船与老鼠的比喻并未解决恶的问题；从统治者的角度看，它反倒使来访者要求解释显得无足轻重。关上的门为这一立场画下具体的句点——一行人既没有得到理论，也无法继续接触这位哲学家，只得到一道阻止他们继续辩论的界限。
