阿赫迈德三世
老实人阿赫迈德三世出现在威尼斯时,并非在位君主,而是六位失去王位的陌生人之一。他简要讲述了政治局势的反复变迁——他废黜了自己的兄弟,随后又被侄子废黜,还目睹自己的维齐尔遭到斩首——借此将权力的不稳定与威尼斯狂欢节上聚集的流亡统治者联系起来。
身份与废黜
老实人询问这些陌生人为何自称国王时,阿赫迈德用意大利语郑重回答,并表明自己曾是大苏丹。他的经历充满了权力更迭——他夺去兄弟的权力后,侄子又取代了他。阿赫迈德还补充说,他的维齐尔都被斩首了,将宫廷的覆灭与自己失去职位并置。
如今以马哈茂德苏丹身份统治的侄子,只偶尔准许阿赫迈德外出,且仅为他的健康着想。除此之外,阿赫迈德注定要在旧塞拉利奥宫度过余生。因此,他的讲述区分了自己曾拥有的头衔与如今所保留的有限自由——他偶尔可以离开禁居之所,但只能得到继任者的准许。
威尼斯狂欢节上的相聚
阿赫迈德是六位前来威尼斯参加狂欢节的陌生人之一。老实人起初把他们自称君主一事当作玩笑;阿赫迈德郑重的回答,则使这次相遇从表面上的戏谑变成真正遭到废黜的统治者的聚会。晚宴期间,卡卡姆博侍候其中一位陌生人,之后的交谈表明阿赫迈德正是卡卡姆博侍奉的主人。
晚宴结束时,卡卡姆博悄悄告诉阿赫迈德,船已经准备好了。阿赫迈德将搭船前往君士坦丁堡,船长也同意载上老实人与马丁。他们向阿赫迈德致意后登船;尽管他如今境况衰微,人们对他仍保持正式敬意,足见他昔日的身份依然清晰可辨。
叙事作用
阿赫迈德的个人经历赋予六位君主的晚宴以具体的政治意涵。他遭废黜的经历并非抽象的警示——维齐尔被处决、自己被禁居于旧塞拉利奥宫,都是伴随而来的现实。在寥寥数句中,这段讲述将王室的显赫转化为一连串的权力更迭与限制。
他的出现也影响了后续旅程。船将驶往君士坦丁堡,送阿赫迈德前往;卡卡姆博的斡旋则为老实人与马丁安排了船上位置。因此,阿赫迈德既是一位境遇揭示权力脆弱性的流亡统治者,也是促使旅人得以继续航程的实际纽带。
