千代在置屋中的债务负担

千代在置屋中背负的债务，是一种经济机制——它既使她有可能通过训练成为艺伎，也使她受制于掌控她的家庭。她得知，账目不仅包括初桃诡计所牵涉的和服费用，还包括买下她的开支、膳食、课程和医疗费用。这段经历始于她早年惊恐地发现自己必须偿还一笔此前不知道欠下的款项，继而发展到围绕她未来收入展开的交易，最后以看似解脱的方式收尾——置屋却仍拿走了她的收益。

训练的代价

千代最初接触这种制度时，它并非一条抽象的规矩。阿姨警告她，初桃在和服上耍的诡计带来了远超千代想象的费用，随后向她说明更大的账目——千代成为艺伎后，要为和服以及持续产生的膳食、课程和医疗费用偿还置屋。新田夫人把账目记在小册子上；这种安静的家务做法，记录着家庭对千代未来劳作的权利主张。

这种权利主张还追溯到千代来到置屋之前。阿姨说，置屋甚至会向她收取当初买下她所花的钱。千代早已怀疑，田中先生帮助卖掉她和佐津时是否从中获利；她记得田中先生与父亲的谈话，也记得菲吉特太太说这两个女孩很合适。然而，她从未想过自己还要负责偿还这笔费用。这个新发现将她对那桩交易的怀疑，变成了她个人必须承担的债务。

这笔债务也使训练附带条件。阿姨告诉千代，她必须当很久的艺伎才能还清债务；如果不能成功，就永远也还不清。逃跑可能让新田夫人觉得她是一笔糟糕的投资，进而停止支付课程费用；没有训练，千代就无法成为艺伎，也无法靠收入偿还账目。因此，这套制度把偿还债务所需的手段，与使偿还成为必要的置屋债务绑在了一起——千代必须留在那里，在这套为她的未来标价的安排中学习并取得成功。

预先协商的投资

新田夫人考虑是否让豆月收千代为妹妹时，以明确的财务条款看待这项安排。新田夫人说，千代的债务可能在减少之前继续增加；豆月的酬金也会推高成本，因为像豆月这样地位的艺伎，会比普通姐姐从妹妹的收入中抽取更大份额。因此，决定由谁指导千代，也是在决定置屋要为她未来的收入投入多少，以及如何收回这笔开支。

新田夫人提议，先只向豆月支付通常份额的一半；如果千代在二十岁之前还清债务，再付给豆月她通常应得的余额，另外加上百分之三十。这项提议把不确定的未来变成了一场押注——豆月先接受较低的报酬，以换取更大的回报，前提是她对千代的判断正确。这笔交易也表明，千代预期中的成功对不止一方有价值。训练可以提高她的赚钱能力，但这笔钱已经被分配给家庭以及负责培养她的人。

水扬与余额的消失

千代举行水扬之后，新田夫人决定收养她，账目也随之改变。水扬所得的费用足以偿清千代欠置屋的所有债务。新田夫人在次周收养了她；千代成为置屋的女儿后，债务便不复存在，因为家庭将其一并承担。从正式账面上看，旧账已经结清；但实际上，这种结清与身份和收入的转移密不可分。

千代先改名为纱由里，收养之后又成为新田纱由里。改名清楚表明，债务并非以个人独立告终。原本可能有一部分落入纱由里手中的水扬费用，归置屋所有，而新田夫人的收养则确保这笔钱由家庭收取。置屋承担了债务，却收走纱由里的全部收益，不仅包括水扬所得，也包括她此后的收入。账目之所以消失，是因为纱由里被更彻底地纳入了记账并收债的制度。

赞助关系与置屋的广泛经济体系

将军后来与纱由里建立的旦那关系，说明家庭的财务体系如何通过赞助关系延续。将军承担了通常由旦那支付的各项费用，包括纱由里的课程、年度登记费和医疗开支。这些款项对新田夫人和置屋十分重要，尽管纱由里自己的日常生活几乎没有变化——她仍然每晚外出应酬，原以为会有的舞蹈表演、贵重礼物和付费消遣也没有出现。这种安排显示，进入家庭账目的资助，与艺伎本人能切实获得的好处之间存在区别。

将军担任军事采购主管，也使这项安排除了支付日常费用外，具有实际价值。1939年3月阿姨病倒，当地医生束手无策时，打给将军的一通电话便请来一位来自上京区军事医院的重要医生，并带来治好她的药物。定期送来的茶、糖和日益稀缺的巧克力，也进一步补充了置屋的资源。因此，赞助关系有助于维持艺伎的生计，也供养家庭中的受扶养者；与此同时，家庭仍掌控着如何安排这些好处，并承担相关费用。

战时匮乏使这种相互依存更加明显。纱由里与岚野一家共同生活的那些年里，白天缝制降落伞，晚上则睡在工坊的被褥上，身旁是岚野家的女儿和外孙。食物极其匮乏，他们只能吃大豆渣和用小麦粉煎制的麸皮；取暖则靠压实的树叶、报纸和杂志。这并非直接叙述纱由里的置屋债务，却说明了家庭资源和劳动力的价值所处的环境——训练费用、医疗照护和旦那送来的物资，都属于更广泛的照料与生存经济体系，容易受到短缺和战争的冲击。

物品、收入与控制

这套财务逻辑通过一些物品展现出来——它们之所以昂贵，也因为能彰显身份。初桃的一条腰带需要腰带绳、搭扣和衬垫；她的锦缎和服与梅红色腰带，在千代看来，价值相当于一名警察或店主一年的工资。置屋的仓库里摆满漆器箱，箱中装着和服；千代估计这批收藏的价值约为与廊井户和千鹤两个村庄的总和的两倍。最贵重的长袍则存放在租来的保险库里。这些细节说明，和服债务不只是账簿上的一笔数字——衣物既是职业工具，也是由家庭持有的资本。

后来，纱由里搬进初桃的房间时，她带着的少数物品显露出物质生活发生了多大变化。化妆品和烫发因被视为奢侈品而遭禁，贵重礼物也十分罕见；她的物品包括卷轴、砚台、碗、书籍、杂志，以及歌舞伎演员第十七代尾上弥五郎赠送的一架纯银立体观片器。早先满仓库昂贵和服的景象，与纱由里在战时积攒的寥寥物品形成对照，凸显财富与匮乏如何迅速改变物品的意义。历经种种变化，债务制度的核心事实始终不变——置屋为艺伎工作创造条件，却又凭借清点、收取和转拨收入的权力，使偿债的希望始终与依附关系紧密相连。