毛德与德·拉·鲁吉埃夫人在荒原遇袭

荒原上的莫德遇袭，将诺尔庄园的一次普通散步变成了有计划的伏击，也标志着莫德·鲁辛对德·拉·鲁吉埃夫人周围危险的恐惧，开始转变为明确的怀疑。一辆等候中的马车、一群男子，以及德·拉·鲁吉埃夫人坚持要莫德保持安静，使公园变成了陷阱；猎场看守的介入让两名女子得以脱身，但一名副猎场看守遭到袭击，德·拉·鲁吉埃夫人随后又提出指责，因此此事远未得到解决。

背景与接近

遇袭前的几周里，德·拉·鲁吉埃夫人曾一度闷闷不乐、神情阴郁，之后却突然又变得友善。莫德觉得这种转变令人不安。随着冬日白昼渐短，两人穿过诺尔庄园广阔的园地走了很长一段路，在日落时分来到荒兔场附近。

在一条狭窄的马车道上，莫德看见一辆马车停在离宅邸较远的地方。一名马车驭手注视着两名女子，车内一名衣着时髦的女子则打量着她们。莫德以为车上的人是迷路的访客，便请德·拉·鲁吉埃夫人问问他们是否需要指路。德·拉·鲁吉埃夫人却厉声催促她赶快越过一道阶梯式栅栏。莫德天真的解释与德·拉·鲁吉埃夫人急于避开马车的举动形成对照，为这次相遇敲响了第一个警钟，尽管莫德当时还没有看懂其中缘由。

越过栅栏后，在荒兔场起伏的地面上，莫德看见三名男子。其中两人穿着绅士服饰，起初面朝着两名女子；第三人身材敦实、相貌粗野，正在重新收拾一个野餐篮。莫德和德·拉·鲁吉埃夫人走近时，前两人几乎同时转过身去，放低手中的雪茄。第三人朝她们喊话，另一名男子则回答说一切都没问题。他们彼此配合的举动暗示，这次碰面是安排好的，而非偶然发生。

伏击

三名男子从不同方向围了上来。莫德认出挡住她们去路的两人中较矮的那一个，就是先前曾在斯卡斯代尔教堂遗址拦住她的男子。高个男子把这场对峙说成玩笑，并提议带两名女子去马车那里，见见正在车里等候的女人。他用一个嘲弄的绰号称呼同伴，并把拟议中的会面说成一次友好的引见，但他的言辞并未掩盖两名女子正被当作囚徒对待。

德·拉·鲁吉埃夫人催促莫德跟她走。莫德拒绝了，挣脱她的抓握，试图逃跑。高个男子抓住并制住她，装出嬉闹的样子；德·拉·鲁吉埃夫人则继续催她安静下来、顺从他们。莫德尖叫起来，那名男子试图让她噤声。在袭击者的围逼之下，她担心他们就要把她带走。这一事件清楚地表明，男子们玩笑般的态度与他们实际动用的强力截然不同——假装无害的社交邀请，掩盖的是一场袭击。

听到有人走近的声音后，袭击者安静下来。德·拉·鲁吉埃夫人认出了猎场看守，便向他们求助。莫德跑开一小段，紧紧抓住戴克斯；他举起枪时，她求他不要开枪，因为她担心袭击者会报复。戴克斯派另一名猎场看守去锁门；三名男子退向马车，德·拉·鲁吉埃夫人则催促莫德赶回宅邸。

追赶与事后

莫德的父亲奥斯汀·鲁辛在门厅迎接了她们。听完德·拉·鲁吉埃夫人的叙述后，他勃然大怒，立即带着仆人出去，希望在公园门口截住袭击者。他离开了将近三小时，莫德因不知道发生了什么而焦虑不安。他不在期间，受伤的副猎场看守比尔赶了回来。袭击者在他试图阻止他们撤退后殴打了他，夺走了他的枪，并在扭打中导致枪支走火。

袭击者逃脱了。奥斯汀追查到他们去了勒格顿车站，得知他们搭乘了铁路，但无法查明马车和拉车的马匹去了哪里。比尔遭到袭击，使诺尔庄园的人确信这场冲突是蓄意且凶暴的，并非醉酒后的胡闹。然而，袭击者逃脱，加上莫德与德·拉·鲁吉埃夫人的说法互相矛盾，令奥斯汀没有足够明确的证据提起诉讼。猎场看守支持莫德的叙述，但德·拉·鲁吉埃夫人态度坚决，讲述的经过也与莫德大不相同。若没有更有力的行动依据，奥斯汀不愿让女儿承受法庭案件带来的公开议论和压力。

怀疑与意义

事后，德·拉·鲁吉埃夫人显得情绪激动——她不停说话、哭泣，并一再祈祷，感谢她们得以脱险。然而私下里，她却责怪莫德反抗。她辩称那些男子喝醉了，莫德的尖叫和挣扎使他们更加暴力，而比尔陷入危险也是莫德的错。这种颠倒把责任从袭击她们的男子转嫁给他们所针对的人，也加深了德·拉·鲁吉埃夫人公开表达感恩与私下怀有敌意之间的落差。

拉斯克太太表达了怀疑，认为德·拉·鲁吉埃夫人对那些男子的了解比她承认的更多，并将这件事与德·拉·鲁吉埃夫人早先提议和莫德一起去斯卡斯代尔教堂遗址一事联系起来。莫德无法证实这一指控，也没有完全接受它，但这种可能性令她不安——德·拉·鲁吉埃夫人在袭击发生时的表现、劝她顺从的建议，以及事后对她的责怪，都不再容易仅仅用混乱失措来解释。因此，荒兔场的伏击既是一场身体威胁，也引发了信任危机。莫德虽平安回到诺尔庄园，却更加警觉，也开始意识到，负责引导和保护她的人或许曾帮助他人使她陷入危险。