西拉斯死于劳丹酊过量

《西拉斯叔叔之死》讲述了西拉斯·鲁辛生命的迟来终结，以及他对莫德·鲁辛控制的结束。莫德逃脱后，人们发现他死在自己的房间里；官方裁定，他意外服用了过量劳丹酊。这一结论解决了关于他死因的直接疑问，但平静的法律措辞与毛德后来讲述的暴力图谋，以及他辜负父亲对他的信任所造成的后果，形成鲜明对照。

发现尸体与官方结论

莫德逃离巴特拉姆-霍庄园两年多后，老怀亚特一早来到西拉斯的房间，发现他死在沙发上，姿势如她所说，和平时一样。值得注意的是，桌上有一只侧倒的香水瓶，瓶子里的香水洒了出来。她发现他时，觉得他的身体还没有完全冷却，便派老管家去请乔尔克斯医生。

乔尔克斯医生将死因归结为服用了过多劳丹酊。他是验尸调查的主要证人；陪审团裁定，西拉斯因自己意外服用过量劳丹酊而死。叙述没有进一步说明他是如何服用的；记录下来的结论是意外过量，而非自杀或谋杀。

结局背后的信托安排

西拉斯之死之所以意味深长，与奥斯汀·鲁辛所作的监护和继承安排有关。奥斯汀的遗嘱将地产设为莫德的信托财产，却指定西拉斯为她唯一的监护人，直到她年满二十一岁；遗嘱赋予他完整的父亲般权威，并要求莫德在巴特拉姆-霍庄园由他照料。受托人每年须支付西拉斯两千英镑，用于莫德的生活、教育和各项开销。除此之外，奥斯汀还留给西拉斯一万五千英镑，并准许他终身使用巴特拉姆-霍庄园及其毗邻土地，每年租金为五先令。

奥斯汀随遗嘱附上的信解释了他声称作出这一安排的用意。他称西拉斯是一位受压迫而不幸的兄弟，认为针对西拉斯的诽谤出于政治动机，并将对莫德的监护安排说成一场旨在为西拉斯品格昭雪的考验。奥斯汀写道，如果莫德未成年便去世，全部财产就会转归西拉斯。因此，这项安排将公开为西拉斯洗雪污名的目的，与对莫德人身的控制及一笔可观的经济利益结合在一起，使她的安全取决于奥斯汀试图恢复名誉的那个人。

从监护走向威胁

布赖尔利医生看出了遗嘱安排内含的风险——如果莫德未满二十一岁便去世，财产就会归西拉斯；与此同时，她本人仍由西拉斯看管。后来，布赖尔利就西拉斯处理地产的方式与他当面对质，指责西拉斯行使了法律上并不属于他的权力，借此侵蚀莫德的继承财产，为自己谋利。西拉斯否认指控，并以现在的自己与从前的自己之间的不同为由为自己辩护；这场争论使信托所宣称的目的与监护人的实际行为之间的冲突更加尖锐。

巴特拉姆-霍庄园最后发生的危险，使人无法忽视奥斯汀的信任与莫德的经历之间的巨大差距。莫德被囚禁期间，亲眼看见达德利·鲁辛从一扇装有暗铰链的窗户进入她的房间，并带着一把经过特殊改造的锤子。后来，对这件器具的解释也解开了此前汤姆·查克之死的谜团——布赖尔利医生检查查克睡过的房间，在窗框里发现了巧妙藏起的坚固钢铰链，铰链从外面用一根铁销固定。进入房间看似不可能，曾使谜团持续存在；暗藏的机关则表明，一间看起来封闭的房间实际上可以被人进入。

事后发展与回顾性评判

西拉斯之死并未立即揭露与巴特拉姆-霍庄园有关的罪行和威胁。那里发生的事情过去近一年后，迪肯·霍克斯因一桩早年在兰开夏郡犯下的罪行被捕。被定罪后，他供出了那名法国女子死亡的详情。人们在他所指的地方——巴特拉姆-霍庄园内院——发现了她的遗体；经过法律调查后，她被安葬在费尔特拉姆的教堂墓地。莫德因此不必出庭作证，也不必独自背负这个秘密。

回顾往事时，莫德质疑西拉斯的宗教信仰是否曾包含真切的情感，却没有声称自己确知他的内心状态。她思索，西拉斯如何能自认为正直，同时又从试图促成她与达德利的婚事，转而走向更加公开的犯罪图谋。验尸调查虽将西拉斯之死记为意外，但这一结局只结束了眼前的监护危机，并未使官方判决成为道德上的无罪证明。这一事件彻底扭转了奥斯汀原本意在为西拉斯洗雪污名的安排——受托保护莫德与家族名誉的兄弟，在她的叙述中成了危险的源头，而她不得不逃离这危险。