埃尔弗斯顿与巴特拉姆-霍庄园之间的友好关系开始恢复后，莫妮卡前来拜访西拉斯，并与他达成暂时休战。他们的会面揭示了西拉斯表面和解态度下的紧张——旧日怨恨与眼下的困境，使这场重逢变成一场关于往事、莫妮卡的孩子以及庄园的交涉。尽管两人握手并表示互相原谅，和解仍只是暂时的；西拉斯随即限制了年轻女子拜访莫妮卡的机会。

背景与归来

双方通过书信往来，努力恢复莫妮卡在埃尔弗斯顿的家与巴特拉姆-霍庄园之间的友好关系。这番努力意义重大，因为莫妮卡和西拉斯长期不和，而她与莫德和米利森特的关系，可能为这两位年轻女子提供一条通往巴特拉姆之外生活的联系。因此，莫妮卡归来远不止是一次社交拜访——这次会面检验的是，在分裂这对表亲的旧争端尚未解决时，双方能否重新恢复礼貌往来。

莫妮卡出现在起居室时，莫德以自然而热烈的态度欢迎她，仿佛是久别重逢的学伴。两人拥抱，接连发问、亲昵交谈，短暂地让这次拜访显得像一次家庭团聚，而非一场带有利害关系的会面。然而，西拉斯立即以自己的权威主导了这次拜访。他的仆人通报说西拉斯愿意接见莫妮卡，但请她独自前来，因为西拉斯身体不适，无法爬楼梯去见她。接下来的私下谈话让莫德和米利森特留在楼下，未能参与最初也最重要的交谈。

私下达成的休战

莫妮卡后来回忆说，西拉斯容貌的变化令她吃惊——他看上去明显苍老，也身体欠佳。他们的谈话很快从他的变化转向两人之间的疏远。西拉斯将自己蒙受耻辱后遭到社会排斥归咎于他人，并把这种排斥比作一群鸟啄食受伤的同伴，还把莫妮卡也列入了背弃他的人之中。他把这番指责说成是宽恕，但言辞显然表明，在他对往事的叙述中，那道伤痕依然鲜明。

莫妮卡不愿让这次拜访再变成一场争吵。她说他们年纪都大了，不该继续争斗，并请求在自己逗留巴特拉姆期间休战。她的提议虽有和解之意，却并非毫无保留。她说自己可以原谅个人所受的委屈，但仍坚持西拉斯的行为伤害了她的孩子；她们失去的教育和社交机会，并不能轻易补回。她还提及围绕埃尔弗斯顿可能发生的诉讼，并提醒西拉斯，奥斯汀曾向她保证，西拉斯不会损害她对该产业的产权。

西拉斯回答说，奥斯汀的遗嘱赋予他终身使用巴特拉姆-霍庄园的权利，并没有莫妮卡所说的那项条件。他短暂地流露出怨恨，随后突然改变了态度。他说自己仔细衡量过莫妮卡，认为她并无亏欠，称自己的愤怒只是一时冲动，并表示愿意忘记一切、原谅一切。他请莫妮卡与他握手，她接受了休战；不过，她后来承认，自己无法判断他究竟是在做戏、失去了自制，还是出于其他冲动才说出那些话。这一场面所呈现的和解更像是一场难以确定的表演，而非内心已彻底改变的明证。

展示于人前的和解

莫德和米利森特受召加入他们时，西拉斯表现得仿佛双方已经达成协议。他把米利森特介绍给莫妮卡，并拿她有限的才艺开玩笑，将此归咎于巴特拉姆与世隔绝，以及那些使她远离日常社交生活的障碍。莫妮卡尖锐地回应说，这本该是休战，并警告西拉斯不要当着年轻女子的面挑衅她。这番交锋表明，他的讽刺和莫妮卡不愿假装米利森特所受的剥夺无关紧要，都能迅速动摇表面上的和平。

随后，西拉斯把自己那些挑衅的话重新说成是宽恕的证明，并在莫德和米利森特面前与莫妮卡握手。他的举止并不完全令人安心——松开莫妮卡的手后，他轻拍并抚弄她的手，同时低声发笑。这个动作伴随着亲属情谊的宣告，但叙述仍保留了和解之辞与周围举止之间的张力。年轻女子亲眼见到这场休战，其中的温情却掺杂着嘲弄、戒备，以及双方都未能彻底放下的过往。

拜访的限度与意义

莫妮卡希望自己能留宿一夜，但西拉斯说他没有床位可以提供，并怀疑她是否愿意接受。他邀请莫德和米利森特前去拜访她，这一邀请本可让她们重逢后重新与埃尔弗斯顿建立联系。西拉斯似乎考虑了这个提议，但随后出现了一个未明确说明的困难——他说她们当天不能去，并答应不久后可以前往。莫妮卡没有坚持，拜访结束时，两位年轻女子并未随她离开。

因此，这一事件带来了一项真实但有限的变化——莫妮卡和西拉斯当众同意休战，莫妮卡也与莫德和米利森特恢复了当面往来。然而，会面的种种条件表明，这两位年轻女子几乎无力把这一契机变为行动。西拉斯掌控着她们能否与外界接触，即使宣告和平之后，仍推迟了原定的拜访。这一场面的关键张力就在于此——双方口头上达成和解，也以握手付诸行动，但家中的权力仍掌握在西拉斯手中；他的旧日怨恨与眼下的决定，依旧左右着其他人的自由。