比干

《论语》记载，比干是与殷朝末期危机相关的三位有德之士之一。他向君主进谏而死；孔子的评断将这一致命举动与另外两种截然不同的选择并列，使这三人的故事成为政治崩溃之际坚守操守的简要写照。

身份与记载

记载将比干与微子、箕子并列，却分别叙述了他们不同的命运。微子离开朝廷，箕子沦为周的奴隶，比干则向君主进谏而死。除了这一事件，文本没有详述他进谏的内容、死亡的情形，也没有交代他在朝中的地位。

进谏与死亡

比干最具代表性的行动，是通过进谏反对君主。记载将这一行动与他的死亡直接相连，呈现出有原则的直言并非安全的劝告，也非成功的干预，而是一种会招致致命后果的抉择。文本没有叙述君主如何回应，也没有说明进谏带来了任何政治变化。

三位有德之士

孔子称这三人为殷朝的有德之士。他们截然不同的结局具有意义——退隐、受奴役与死亡并列呈现，却没有被归并为同一种行动方式。因此，在这段记述中，比干的死亡正是他体现德行的特定方式，与另外两人所代表的存活和离去形成对照。

政治与伦理意义

这则简短记载通过将反抗与死亡并置，使比干成为道德典范，而非借助叙述生平或详述政务来刻画他。《论语》其他篇章将合乎礼制与正当的治理相联系，警告政治权威错置会导致混乱，并强调君主的行为会影响命令能否得到遵从。鉴于文本更广泛地关注权威与正当行为之间的关系，比干的进谏便成为臣下拒绝沉默的鲜明例证，尽管文本没有说明他所反对的政治事项。