陳亢

陳亢是一名詢問者，他與孔子之子的簡短交談，揭示了詩經與禮的教誨如何傳授，也說明孔子的公開教學並未因對自己孩子的特殊待遇而有所改變。陳亢詢問孔子之子是否聽過不同於其他人所聽的教導；答案是否定的，但他講述的兩次私下提醒，讓陳亢覺得自己的問題帶來了三項見解。

詢問及其回答

陳亢詢問孔子之子，是否聽過父親講授其他人未曾聽過的內容。孔子之子回答說沒有。他沒有描述一套另行傳授、專供特別人士掌握的學說，而是回憶起兩次孔子獨自站立時簡短地對他說話的情形——一次談到研習詩經，另一次談到學習禮的規則。

這段對話的形式頗為重要。孔子之子沒有把這兩次相遇說成長篇教導，也沒有描述成格外親密的關係。每次都是在他尚未研習一門根本學科時，得到的簡短告誡。因此，他透過具體事例回答陳亢的問題——父親教導兒子的內容，就是那些核心學科，並非留給家中子弟的秘密教誨。

兩次告誡

第一次，孔子獨自站立時，孔子之子快步從堂下經過。孔子問他是否學過詩經。他回答尚未學過，父親便告誡他，若不學詩經，就不適合與人交談；於是孔子之子退下去研習詩經。因此，詩經在此不僅是供人記誦的材料，也是為言談和參與文雅交流所作的準備。

另一天，情景再次出現——孔子獨自站立，孔子之子又快步從堂下經過。這次問的是禮的規則。孔子之子尚未學習，孔子告訴他，若不學禮，就不能立身。他退下去學習了。這兩個並列的事例賦予兩門學問不同的作用——詩經使人能夠與人交談，禮則使人能夠立身。

陳亢的三項教益

聽完這段敘述後，陳亢欣然退下。他說自己問了一件事，卻得到了三項收穫——聽到了詩經，聽到了禮，還知道君子對兒子保持疏遠而克制的態度。最後這一層領悟，將談話的意義延伸到兩項課業提醒之外。父親的克制，而非特別的接近機會，成為故事所傳授的合宜人際關係的一部分。

記載並未把疏遠描寫成缺乏教導——孔子確實教導兒子，兒子也依言研習兩門學問。相反，這些軼事呈現的是不因親近而破例的教導。陳亢之所以欣喜，是因為他明白，沒有受到特殊待遇本身也有意義，並且與這些教誨的實際和倫理重要性並存。