哈尔·怀斯曼

哈尔·怀斯曼是片厂的安全主管，也是菲利普·马洛的老朋友；他的用处在于借助工作带来的私人关系。他照看Excelsior片厂的年轻演员；片厂的麻烦闹出片场、影响到外界时，他可以联系洛杉矶县警长办公室；他还帮助马洛安排与曼蒂·罗杰斯见面。他短暂出场，为调查提供了一条进入好莱坞的途径，也展现出一个在演员和片厂的种种妥协中都自在自如的人。

身份与工作

怀斯曼从事的工作与菲利普·马洛相近，不过他效力于Excelsior片厂，而不是做独立侦探。他的职衔是首席安全主管，尽管马洛补充说“大概是这么个职务”；听起来，这份工作与其说是传统调查，不如说是监督、善后和人际关系的混合体。怀斯曼照看年轻女演员，努力让年轻演员走正道——或者像马洛所说，至少别太歪，也别太过火。

这份工作也让怀斯曼有机会动用他在洛杉矶县警长办公室的人脉。他利用这些关系帮Excelsior片厂的明星摆脱毒品指控，也让片厂高层较容易避开酒后驾车或殴打妻子等指控。这些例子表明，他处在片厂保护与执法之间的交界处——片厂的问题可能闹得众人皆知，甚至演变成法律问题，而怀斯曼的人脉正是片厂处理这些问题的方式之一。文中并未把他描绘成亲自解决每一起案件的人；他的价值在于能够联系上可能提供帮助的人。

马洛形容怀斯曼过得悠闲，还提到他觉得自己的日子不算坏。这份看似安逸的生活，伴随着一份既要照看弱势年轻演员，又要应对身居要职、面临严重指控的成年人的工作。因此，怀斯曼的工作并不只是获得进入电影业的光鲜门路。它意味着看管他人、平息事端；而马洛带着嘲讽的讲述，也让片厂所谓的“安全”听起来与丑闻管理密不可分。

与马洛调查的关联

马洛想起曼蒂·罗杰斯或许能为寻找尼科·彼得森提供线索时，便找上怀斯曼，因为曼蒂曾与彼得森共事，而怀斯曼受雇于片厂。两人是老友，怀斯曼一听声音便认出了马洛。他们简短的对话中，怀斯曼招呼他说：“嗨，菲尔，最近过得怎么样？”这表明两人相处熟稔轻松，而不是陌生人之间的正式请求。

马洛告诉他，彼得森有些事情并不像表面看起来那样。怀斯曼发出一声鼻音浓重的笑声，说他猜曼蒂会愿意谈谈；她最近不太忙。他主动提出替马洛安排引见，并问马洛是否还在Cahuenga大楼的原来那间办公室，答应之后打电话。安排很直接——怀斯曼没有提供有关彼得森的答案，却为马洛打通了联系可能了解更多情况的人脉。

那天下午，怀斯曼便兑现了承诺。他打电话告诉马洛到片厂来，曼蒂会在那里见他。在一桩围绕不确定的表象，以及人可能不在其本应在之处而展开的案件中，这是一项小却重要的帮忙——怀斯曼把一段工作关系变成了一次真正的面谈。他既没有接手马洛的调查，也没有声称掌握自己并未展现的消息；他的贡献在于提供门路、安排时间，并可靠地引荐对方。

在Excelsior片厂

怀斯曼在片厂大门等马洛，躲在门卫室里避雨。雨下个不停，他把外套罩在头上跑出来，跳进马洛的车里，抱怨道：“该死，才走三步我就浑身湿透了——瞧瞧我！”这一幕让他的登场既鲜活又滑稽，也显示出他在务实地安排马洛顺利完成这次片厂会面。

他的装束精心考究——浅色亚麻双排扣西装、绿色衬衫和丝质领带、棕白双色翼尖鞋、一条金色链式手镯、几枚戒指，以及一块劳力士手表。马洛从衣着看出怀斯曼日子过得不错，还开玩笑说自己也许该去电影业闯闯。两人的对比意味鲜明，却没有暗示怀斯曼成了明星——他身处幕后，不过那身富足而体面的打扮表明，他已经学会在片厂这套圈子里为自己谋得好处。

在餐厅里，怀斯曼带马洛来到曼蒂坐着的桌旁，桌子靠着一扇大窗。他把手搭在曼蒂的一侧肩胛上向她问候，并报上来客的名字介绍马洛。随后他让两人单独交谈，叫曼蒂留神看着马洛，因为“他不像看起来那么无害”。他离开时轻轻捶了一下马洛的肩膀。曼蒂说怀斯曼是个好人，又补充说，这话并非对行内所有人都适用。这一幕略微显示出怀斯曼的地位——曼蒂欢迎他的到来，而他对她的叮嘱听起来像朋友间的打趣，不像正式的安全指令。

性格刻画与叙事作用

怀斯曼的人物形象，是通过轻松随意的举止与工作涉及的种种难堪处境之间的反差塑造的。他对自己帮忙处理的案件只字未提，而马洛的描述清楚表明，片厂明星和高层有时需要他协助应对毒品、驾车和家庭暴力指控。这种反差使怀斯曼对这些干预究竟持何态度仍不得而知。这一段所确立的是他与洛杉矶县警长办公室的关系，以及片厂的私下麻烦有可能公开时，他负责应对的角色。

他与马洛的友谊体现在彼此认得、言语打趣、迅速相助和举止亲昵之中——手搭在曼蒂肩上，轻捶马洛一下，而且愿意安排会面，不把这份人情变成一场交易。他能帮上忙，却没有变成第二个侦探。在小说从私人调查转向电影业的过程中，怀斯曼是一个衔接两端的人物——他的日常工作关系让马洛得以接触一名证人，而他自己的工作则揭示了片厂如何把麻烦控制在内部并加以处理。