Lou Hendricks强行带走并收买Marlowe

卢·亨德里克斯强行把菲利普·马洛带上自己的车，并试图收买他，让他帮忙寻找尼科·彼得森，使这场调查变成一次正面考验——金钱与恐吓能否压过菲利普·马洛的职业忠诚。亨德里克斯透露了自己对彼得森和一只失踪手提箱的兴趣，但菲利普·马洛拒绝一千美元的出价，下车离开，没有改换雇主。

拦截

林恩·彼得森短暂的葬礼过了几天，菲利普·马洛回到亨德里克斯手下拦截马洛的Cahuenga大楼，发现一个年轻男子在外等候。这个陌生人身形瘦削、面色蜡黄，颧骨突出，眼睛颜色平淡，穿着红绿格纹夹克，戴着猪肉派帽。他在菲利普·马洛上班途中拦住他，说自己的雇主想和他谈谈。菲利普·马洛问雇主是谁，年轻人避而不答，朝路边一辆大型轿车示意。

这番邀请并非出于礼貌，而是以武器作后盾。年轻人只把夹克敞开一点，露出肩套里一件黑亮的东西，随即命令菲利普·马洛上车。菲利普·马洛照做，却并未顺从屈服——他弯腰上车时，注意到那人的动作，瞪了他一眼，压住了对方似乎想把手按在他头上的冲动。厚重的车门关上时发出沉沉的声响，仿佛金库大门。这次遭遇表明，这并非一次寻常的邀约，不是为了讨论案情；菲利普·马洛甚至还不知道是谁召见自己，亨德里克斯的手下就已让拒绝变得有现实危险。

亨德里克斯透露自己的意图

这是一辆右舵本特利轿车，车内饰以镀铬件和抛光胡桃木，座椅包覆浅奶油色皮革。司机塞德里克坐在方向盘后，只顾看路，没有向菲利普·马洛打招呼。后座上，卢·亨德里克斯凭借魁梧身躯和惹眼装束占据了整个空间——他穿着薰衣草色丝绸双排扣西装，系着一条别有珍珠别针的深红领带。车辆和乘客的奢华，与把菲利普·马洛带到这里来的持枪信使形成鲜明对比；这一切共同展现了亨德里克斯可供支配的财富与胁迫手段。

亨德里克斯说，有人告诉他，菲利普·马洛正在寻找一个他也感兴趣的人——尼科·彼得森。他已经知道那两个南方来的男子袭击过菲利普·马洛，也知道他脸颊上的瘀伤；这些细节表明，他一直密切关注着调查。随后，他从和颜悦色的询问转入正题。他解释说，彼得森过去常替他到墨西哥办事，运送一些在当地法律更为严格的情况下难以取得的东西。当时彼得森据称已经死了，手里却有一样属于亨德里克斯、后来失踪的东西。菲利普·马洛认出那是一只手提箱。亨德里克斯审慎的目光证实了他的猜测并非无关紧要，却没有透露箱子里装着什么。

出价与拒绝

亨德里克斯先称赞菲利普·马洛的行事方式、才智和谨慎，随后提出建议——他想雇菲利普·马洛寻找彼得森。菲利普·马洛指出，自己已经受雇于别人。亨德里克斯不以为然，认为菲利普·马洛并未真正下定决心寻找彼得森，并称至今没能找到彼得森，就证明他还没有全力以赴。这不只是索取消息；亨德里克斯想把调查引向自己的目标，也就是找到失踪男子和失踪财物。

他出价一千美元，一半预付，另一半等找到彼得森后支付。塞德里克打开手套箱，把一个高高的黑色皮钱包递到后座；亨德里克斯拿出五张崭新的百元钞票，在菲利普·马洛面前扇开。现金让压力变得具体可见，但菲利普·马洛拒绝了。他说自己先受雇于别人；如果彼得森还活着，而他找到了彼得森，也不会替亨德里克斯做这件事。他的解释刻意不带感情色彩——他的原则既不崇高，也不高尚，但绝不出售。他还命令塞德里克停车，表明此刻司机是否服从，与亨德里克斯的出价同样重要。

威胁、离车与意义

塞德里克停车前看了亨德里克斯一眼，亨德里克斯则简短地点了点头。这一瞬间的交流显示了谁控制着车，也显示了谁必须批准菲利普·马洛离开。亨德里克斯把钱收了起来，却没有放弃自己的要求，也没有收回威胁——他说，如果菲利普·马洛找到彼得森，他会知道，并会找上门来。菲利普·马洛回答说，财富和一群凶悍手下并不能保证所有人都会服从，随后从车门下车；那扇门的厚重程度几乎和车身其他部分一样。

这段经历确立了一种在这趟车程结束后仍将持续的冲突。亨德里克斯动用了监视、持枪中间人、奢华排场、现金和未来的威胁，试图让调查为自己的目的服务。菲利普·马洛的拒绝既没有使他脱离险境，也没有消除亨德里克斯对彼得森的兴趣；这番拒绝界定了菲利普·马洛将继续调查的条件。此前，菲利普·马洛已经担心，自己把克莱尔·卡文迪什报告称在旧金山见到彼得森一事告诉乔·格林，或许辜负了她的信任；他为透露消息辩解说，此举是为了推动陷入停滞的调查。面对这份不确定，亨德里克斯的出价提出了一个更明确的选择——菲利普·马洛可以为了金钱改换立场，也可以忠于最初雇用他的委托人。他选择了后者，保住了自己的独立性，但亨德里克斯继续追查会带来的危险仍未消除。