Floyd Hanson在拘留所自杀

伯尼·奥尔斯在深夜打电话，将弗洛伊德·汉森在羁押期间自杀身亡的消息告知菲利普·马洛。自杀方式和所需的努力，使这件事不只是一则简短的案情通报——后来，马洛以这些事实质疑克莱尔·卡文迪什对调查周边暴力事件的理解，并敦促她说出自己所知道的情况。

背景与事发经过

打来电话时，马洛刚在巴尼豆屋喝了一晚上的酒。酒保特拉维斯不肯再给他酒喝，拿走了他的车钥匙，还帮他叫了辆出租车；马洛已经回到家中并睡着，随后在半夜被电话铃声惊醒。伯尼·奥尔斯告诉他，汉森被发现死在牢房里。

牢房内的发现

汉森把从床单上撕下的布条拧成绳子，系在牢房窗户的栏杆上。窗户位置太低，他无法悬空吊起，因此双脚仍踩着地面，膝盖弯曲。伯尼的通报和马洛后来的叙述都强调，汉森会经过很长时间才死去。这些事实表明他是在羁押期间自杀，并非意外死亡；至于汉森为何被拘留，本段叙述并未交代。

马洛向克莱尔·卡文迪什讲述经过

后来，马洛告诉克莱尔·卡文迪什发生了什么事时，她开始提起报纸上的说法。他则以死亡发生时的具体情形回应，强调汉森为此有意采取了哪些行动。克莱尔顿时脸色苍白，表示对汉森感到惋惜。接着，马洛把汉森之死与林恩·彼得森遇害以及两名墨西哥人的死亡相提并论，将整件事描述为残酷的事件，并敦促克莱尔不要再隐瞒自己知道的事情。因此，这起自杀也成了他试图让人无法忽视案件所造成的人命代价的一部分。

在调查中的意义

汉森之死使调查进展中又少了一个当事人；伯尼在电话中以冷峻的幽默点出了这一后果。在之后的一次谈话中，马洛把这起自杀与林恩·彼得森之死、卡胡伊拉俱乐部的杀人事件以及威尔伯福斯·坎宁逃离美国一事并列起来。这种并置使这起自杀的分量超出一则即时通报——它是这场事件中的又一桩死亡，而暴力不断蔓延，核心问题却仍未解决。