埃弗里特枪杀特里·伦诺克斯

对峙

埃弗里特·爱德华兹三世枪杀特里·伦诺克斯，发生在一场紧张对峙的末尾。菲利普·马洛试图劝埃弗里特交出手枪。埃弗里特嘲弄这一请求，并表明自己料定会有人受伤；他把挑衅的话指向特里，还提起两人共同的阿卡普尔科往事。随后，特里从钢琴凳上猛然起身，伸手去拿玻璃烟灰缸，显然是打算把它扔向埃弗里特。这个动作来得突然，却没有给特里带来优势——埃弗里特动作更快，特里还在向后挥臂时，埃弗里特便举枪瞄准他并开了枪。这场冲突的关键在于特里冲动地决定出手，以及埃弗里特早已持枪戒备；制止对峙的尝试最终以特里死亡告终。

即时后果与余波

菲利普·马洛赶在埃弗里特再次开枪前制住他，并夺下手枪。埃弗里特几乎没有反抗；他只是站在那里盯着特里，无法作出回应。克莱尔走进来，看清眼前的情景，推开兄长，跪在特里身旁，默默抱着他的头，起初没有哭泣。她的悲痛让菲利普·马洛明白，她确实深爱着特里。看到菲利普·马洛手中的枪，她问是不是他开枪打了特里；菲利普·马洛摇了摇头。

克莱尔随即转向埃弗里特。她以克制、近乎正式的口吻告诉他，自己永远不会原谅他，希望他死去，并指责他毁了自己的人生。埃弗里特既不看她，也不回答。理查德·卡文迪什走近，看到特里和克莱尔礼服上的血迹，随后大笑起来，仿佛眼前的一切都不真实。他跨过特里，拍了拍克莱尔的头，哼着歌漫步离去。克莱尔终于哭了起来。菲利普·马洛考虑过去安慰她，却认定自己无能为力。

干预的限度

这次枪击标志着菲利普·马洛已无法再通过努力控制这场对峙，挽回其中所牵涉的一切。他曾试图劝埃弗里特·爱德华兹三世交出手枪，开枪后又夺下手枪，阻止他再开一枪；这些举动限制了眼前进一步的危险，却无法挽回特里·伦诺克斯的性命，也无法修复由此暴露出的关系裂痕。因此，菲利普·马洛的控制只能解决实际问题，无法恢复原状——他可以解除埃弗里特的武装，却无法抚慰克莱尔的悲痛，也无力弥合她与兄长之间的决裂。他最后犹豫着要不要走近克莱尔，更明确地显出了这一限度。场景没有以和解或解决收尾，而是以菲利普·马洛意识到自己的干预来得太迟、已无法帮助她作结。

表演与决裂

埃弗里特·爱德华兹三世起初把劝他交出手枪的请求变成一场表演，模仿菲利普·马洛作为侦探的举止，并把暴力即将发生的可能性当成自己可以宣告并掌控之事。枪击打破了这种戏剧性的疏离——埃弗里特之后的沉默、克莱尔·卡文迪什对兄长冷静而坚定的谴责，以及她最终流下的眼泪，都显露出任何伪装都无法掩盖的后果。场景还将不同形式的疏离并置。克莱尔的反应让她对特里·伦诺克斯的感情显而易见，而理查德·卡文迪什的笑声与哼唱则使他与周围的悲痛格格不入。因此，这场杀戮留下的不只是一个死者——它让私人情感纽带在断裂之际显露出来，也终结了菲利普·马洛以实际行动修复这些关系的可能。