《进步与贫困》

《进步与贫困》出现在本·康普顿与海伦·莫尔共同生活最初几天的情节中，是他阅读的一本书。这本书短暂出现，将阅读置于两人为获得食物和住处而挣扎的生活之中，但叙事没有描述书中的内容，也没有说它影响了本的政治信念。

出场与背景

本与父亲激烈争吵后离家，来到海伦的房间时身无分文，而且猩红热初愈，身体仍很虚弱。他们决定以自由结合的方式共同生活，并收拾她的物品。第二天早上，他们找到一间房，海伦预先付了一周房租，随后便去瓦纳梅克百货公司上班。

本的阅读

海伦上班时，本整天躺在他们的床上阅读《进步与贫困》。他没有钱买食物；海伦回来时，从熟食店带了晚饭。因此，这本书是在一个具体情境中引出的——疾病、失业以及对海伦工资的依赖，构成了本度过的这一天。

叙事意义

书名出现在这样一个场景中——叙事明确将他们狭窄、臭虫横行的住处，与他们对一种社会的期望并置；在那样的社会里，工人不必生活在这种条件下。这种并置使这本书成为场景中物质与思想环境的一部分，但文本没有说明本从中学到了什么，也没有将书中的论点与他后来的行动联系起来。它在此处的意义，在于它静静地出现在那些被带入一段危险的共享生命的书籍与小册子之中。