爱德华·萨义德在描述较早期的欧洲东方主义知识如何扩散到新的美国文化、学术与政策环境时，将日本列为若干亚洲社会之一。日本的短暂出现说明这一不断变化的表述体系影响广泛，但该段并未探讨日本的历史，也没有具体展开对日本形象的论述。

日本在战后表述格局中的位置

萨义德将日本与印度支那、中国、英属印度与印度斯坦以及巴基斯坦并列。他认为，对这些社会的表述曾产生、并且仍在产生广泛影响，同时指出其他地方已讨论过这些表述。因此，这份名单确立了日本在广阔文化表述领域中的位置，而非将日本单独挑出作详细分析。

从欧洲东方主义到美国形式

这一论述的直接背景是第二次世界大战后国际权力格局的转变。法国与不列颠已不再占据它们曾在世界政治中拥有的中心位置；美国取代了它们。如今，大量利益网络将昔日殖民地与美国联系起来；与此同时，学术分支专门领域不断划分并重新联结那些原本以欧洲语文学和东方主义为中心组织起来的学科。

在这一新格局中，区域专家宣称拥有可服务于政府或商业的专业知识。萨义德指出，欧洲东方主义积累的知识已被分散到新的形式之中，形成在文化中传播的混合表述。日本也被列入受这一更广泛转变影响的地区之中，不过该段并未说明日本特定表述的内容或制度史。

例证的范围与局限

该段从日本及名单中的其他亚洲社会转向美国对伊斯兰与阿拉伯人的表述；萨义德认为，这种传统欧洲东方主义的延续较少受到讨论。因此，日本在论述的更广阔图景中起到比较参照的作用——随着欧洲政治主导地位衰退，较早形成的知识体系并未简单消失，而是在新的环境中被重新分配并加以调整。现有论据支持这一一般性联系，而不足以构成对日本本身更为完整的论述。