卡利时代

卡利时代是阿尔登蒂上校声称当今世界仍然身处其中的时代；其据称的起始时间为他讲述阿加尔塔、圣殿骑士团以及历史隐秘走向的理论提供了广阔的时间框架。在小说中，这一框架既是阿尔登蒂推测性论证的一部分，也是一个例子，说明预先存在的模式如何使不同证据看起来像是在证实同一个设计。

阿尔登蒂的年代体系

阿尔登蒂向卡索邦、雅各布·贝尔博和迪奥塔列维阐述理论时说，阿加尔塔于六千年前、卡利时代开始之际建立，并坚称世界至今仍处于那个时代。他将地下城市置于更宏大的故事核心——据称圣殿骑士团与它保持联系，维系着东西方智慧之间活跃的纽带。这一说法使阿尔登蒂的叙述在时间跨度上远远超出他所援引的中世纪事件。

阿尔登蒂借助这一年代体系，将注意力引向未来的会面地点。根据他对普罗万材料的解读，他认定沙特尔大教堂是第四个会面地点，将这座城市与圣母联系起来，并将其与凯尔特传统和德鲁伊传统相连。文中并未独立证实卡利时代本身；它只是阿尔登蒂一连串断言中的一环，在这套说法里，每个历史或神圣典故都被用来支持下一个说法。

手稿与模式的构建

这套年代体系属于一个由不确定文献拼凑而成的故事。阿尔登蒂回忆说，他在英格尔夫的藏书中一本旧而厚重的书里发现了一张手写纸。页边注记写着“普罗万，1894”，他据此认定英格尔夫曾把羊皮纸原件带到巴黎，而发现的那张纸是副本。阿尔登蒂没有告诉英格尔夫小姐，便将纸张留了下来，并把这一选择形容为在此前屡遭挫败后取得的一次胜利。

后来，阿尔登蒂拿出一份影印件时说，他想避免原件继续磨损。卡索邦质疑羊皮纸和英格尔夫的抄本之间的区别；阿尔登蒂回答说，原件不复存在时，最后一份抄本就是原件。这段对话揭示了所谓证据背后脆弱的保管链条——一份据称的原件、一份抄本、一本书中发现的手写纸，以及一份交给众人查看的影印件。在这段谈话中，卡利时代的六千年年代说法凭借这套文献叙事获得了权威感，尽管整个链条本身仍依赖阿尔登蒂的讲述。

时代作为诠释框架

小说展现了同样追求隐秘延续性的倾向如何影响卡索邦后来对文本的解读。他审视玫瑰十字会宣言时，并未将其中的谜语和矛盾视为文本可能杂乱无章的证据；相反，他认定这些内容隐藏着另一层讯息，并相信必须用一套格子才能将其揭示出来。随后，他把这些文本解读为指向普罗万计划的内容，其中包括一笔隐藏一百二十年的宝藏，以及一场预言中的历史变革。这段叙述将这种方法呈现为一种学究式的选择性阅读习惯——有些说法受到强调，另一些则被略过，而不信任反倒成了假定存在隐秘结构的理由。

这种诠释本能使阿尔登蒂宏大的年代体系产生了叙事上的回响。当读者一开始便预期历史由秘密计划统筹时，日期、抄本、身份不明的作者和隐秘意义的说法便可以汇聚在一起。小说并未将卡利时代呈现为已确立的历史事实，而是将其作为一种宏大的时间前提；借助这一前提，人们可以把零散线索组织成看似连续的故事。