Manfred–Theodore冲突

曼弗雷德与西奥多的冲突，是公爵的强权与西奥多屡次坚持正直行事之间的斗争，即便反抗会使他立即陷入危险。冲突从审问和威胁处决，逐渐转为一场更为复杂的对峙，其中牵涉西奥多对伊莎贝拉、玛蒂尔达和杰罗姆的忠诚；最终，曼弗雷德暴怒之下误杀玛蒂尔达，酿成灾祸。

公爵的猜疑与西奥多的反抗

曼弗雷德起初把西奥多当作涉嫌同谋之人，逼他交代是谁帮助了他。西奥多指向屋顶——坠落的魔法头盔击穿庭院地面，落入地下拱室，留下一个出口，他便由此逃脱。曼弗雷德继续威胁要施以酷刑，逼他说出同谋者时，西奥多的解释表明，所谓的阴谋其实只是一次逃脱，而逃脱之所以得以实现，是因为城堡发生了超自然异象。

这场对峙也显露出两人行使权力的方式不同。曼弗雷德命令西奥多解释他如何打开活板门，西奥多便躺在门上，用一块掉落的石头敲击黄铜门板，意在拖延曼弗雷德，好让伊莎贝拉逃走。年轻人的机敏和坦率令曼弗雷德不安；有那么一刻，他考虑宽恕西奥多，因为他意识到西奥多并未犯罪。这一迟疑转瞬即逝，却表明，当激情没有压倒理智时，曼弗雷德仍会显露出人道的判断。

伊莎贝拉、玛蒂尔达与处决威胁

曼弗雷德的猜疑演变成直接威胁——他下令逮捕并捆绑西奥多，声称玛蒂尔达听到的关于她的护卫的第一则消息，将是他已被处决。西奥多回答说，自己遭受的不公，恰恰证明他救伊莎贝拉脱离曼弗雷德暴政是正确的；无论自己遭遇什么，他都希望玛蒂尔达幸福。曼弗雷德把西奥多甘愿为公主赴死解读为他爱上了她，便逼他透露身份。

西奥多拒绝开口。曼弗雷德随即命令立即将他带到庭院处决。比安卡喊叫说公主已经死了，这才打断处置；曼弗雷德暂缓行刑，只为查明惊呼缘由。他把这斥为女人家的惊慌，随后又回来命西奥多跪下受刑。这一连串举动让公爵的权威显得既绝对又不稳定——西奥多能否活命，取决于曼弗雷德不断转移的注意力，而非对指控作出公正审理。

荣誉、亲情与克制

后来，西奥多遇见玛蒂尔达，得知自己先前帮助找到地下通道的女子不是伊莎贝拉，而是玛蒂尔达。玛蒂尔达劝他寻求庇护，他却拒绝，称庇护是为无助的少女或罪犯准备的，他不愿显得有罪。他索要一把剑，表示已准备好与公爵对抗；但玛蒂尔达提醒他曼弗雷德是她的父亲后，他立刻克制住自己。西奥多说，他不能向她的父亲举剑，为了她，他会把所受的委屈置之脑后。因此，他的反抗并非单纯的敌意——即使仍谴责曼弗雷德的行径，感情也改变了他愿意采取的行动。

与此同时，曼弗雷德把西奥多与杰罗姆的来往视为不忠的证据。西奥多带着武器出现并遇见弗雷德里克之后，曼弗雷德把杰罗姆的沉默当作证据，认定这位修士安排了儿子获释。他指责杰罗姆以阻挠自己的意愿、把私生子带进城堡来冒犯自己，报答公爵和希波利塔的慷慨。西奥多替父亲辩护，否认他们任何一人怀有损害曼弗雷德安宁的念头，并恭敬地把剑放在公爵脚下。他请曼弗雷德若怀疑他叛逆便出手惩罚，并坚称自己心中只有对公爵及其家人的敬重。

这一恭敬的交剑之举打动了在场众人，包括曼弗雷德。然而，西奥多与阿方索相似的容貌仍令曼弗雷德不安——他虽欣赏西奥多，心中却暗自惊惧。此时他并不打算杀死西奥多，反而请他说明身世及其与杰罗姆的关系。这一幕使冲突更为复杂，却没有化解冲突。西奥多的礼貌赢得了曼弗雷德的关注，却无法消除其猜疑，也无法消除他将年轻人与阿方索联系起来时的不安。

致命的逆转及其后果

冲突最终以一次逆转告终；此前反复出现的暴力威胁也由此反转。在墓前，曼弗雷德拔出匕首，刺向那个正在说话、试图阻止他的人，因为他以为此人即将妨碍自己。受害者不是伊莎贝拉，而是玛蒂尔达。西奥多冲向曼弗雷德，夺下他的匕首；但玛蒂尔达认出袭击者是自己的父亲，便请西奥多住手。曼弗雷德从暴怒中清醒后，试图夺回匕首自尽；修士们阻止了他，西奥多则与他们一道努力救助垂危的公主。

曼弗雷德随后明白，自己把女儿错认成伊莎贝拉，亲手害死了玛蒂尔达。他询问她能否原谅自己因暴怒而失明。玛蒂尔达原谅了他，同时恳求他安慰母亲希波利塔，不要把她送走。她临终时仍挂念父母，这与将她带到墓前的暴力形成鲜明对照。西奥多扶着她回到城堡，杰罗姆用宗教言辞安慰她；曼弗雷德则怀着深切悲痛跟在后面。

冲突的意义

西奥多与曼弗雷德的对立，不只是囚犯与统治者的对立，也体现了两人面对权力时截然不同的回应。曼弗雷德屡屡把猜疑化为惩罚命令；西奥多则以坦率、克制和忠诚面对危险，而在玛蒂尔达的处境要求他如此时，他也宽恕了曾经冤枉自己的人。他敬重曼弗雷德的家人，同时清楚地谴责公爵的暴政；放下剑并非承认有罪。

最终的悲剧具体呈现了曼弗雷德放任猜疑所付出的代价。他曾因玛蒂尔达而威胁要处死西奥多，自己却因误认而杀死了玛蒂尔达。西奥多无法阻止这次致命的误会，但他介入后避免了曼弗雷德继续陷入眼前的危险；他对玛蒂尔达的照料，则成为公爵暴怒面前最后的人性映照。因此，冲突的结局并非有人战胜了曼弗雷德，而是他意欲用权威保护的家庭纽带彻底崩塌。