亚瑟与莫德雷德的舅甥及宿敌关系

亚瑟与莫德雷德是舅甥，但两人初次相见时，亚瑟并不知道他们之间的亲属关系。莫德雷德在亚瑟试图除掉五月出生的孩子后幸存下来，这使这段隐秘的亲缘关系与王位继承纠葛在一起，最终也与反抗亚瑟的统治相连。

隐秘的亲缘关系

莫德雷德由奥克尼的洛特王之妻所生；她也是亚瑟的同母姐妹。她带着儿子们来到亚瑟的宫廷时，亚瑟并不知道她是自己的姐妹。因此，莫德雷德是亚瑟母系家族的外甥，但当时两人并未意识到这层关系。叙事将莫德雷德的出生置于这段未被认识的亲缘关系之中，使两人的家族联系先成为故事中的事实，之后才可能成为他们彼此知晓的关系。

预言与五月出生的孩子

梅林警告亚瑟，一个五月一日出生的孩子将毁灭他。亚瑟听从警告，下令将那天出生的所有孩子聚集起来，送往海上。莫德雷德也在其中，由母亲与其他孩子一同送走。船只失事；大多数孩子遇难，但莫德雷德被人发现，由一位善良之人抚养至十四岁，之后被带到宫廷。亚瑟试图借此避免预言，却未能除去日后将成为自己敌人的孩子；其他孩子的死则使领主与男爵对国王不满。

王位继承与敌对

关于最终冲突的叙述明确写出这段关系的政治后果——莫德雷德擅自称自己为英格兰国王，并打算迎娶桂妮薇儿王后，也就是他舅舅的妻子。他的举动使两人私下的亲属关系卷入公开的王权与王后之争。叙事接下来的章节转而讲述亚瑟返回多佛、莫德雷德阻止他登陆，以及高文爵士之死。在此，亲属关系并不能保证忠诚；相反，它使这场对抗既成为家族决裂，也成为对国王权威的挑战。

这段关系的悲剧结构

亚瑟与莫德雷德的关系，与其说由共同生活所界定，不如说由隐瞒的真相、试图阻止灾祸以及最终的对立所界定。亚瑟初次遇见莫德雷德的母亲时，并不知道她是自己的姐妹；后来，他在不知情的情况下对付五月出生的孩子，却未能阻止自己试图预防其命运的外甥幸存。因此，预言与王位继承危机通过这段亲属关系相连；即便关系被隐瞒，仍然会产生政治后果。莫德雷德从幸存的孩子成长为向舅舅争权的王位觊觎者，使这段关系具有悲剧力量——防止预言所述危险的努力，并未能阻止日后的冲突。