Nell Owlesby与Shiloh

内尔·欧尔斯比与希洛的关系，从一段短暂而自愿的宗教联系，转变为由隐瞒信息、绑架和谈判塑造的对立关系。内尔曾坦白自己的罪责，并透露她所知道的关于盒子的事情，但早先的坦诚并未在希洛再次带走她时保护她。他们的遭遇反而显示出双方日益失衡——希洛可以利用内尔在场这一点作为筹码，而她只能在不清楚他想得到什么的情况下揣测他的意图。

短暂皈依与坦白

被绑架数年前，内尔曾短暂而自愿地皈依希洛的运动。她曾彻底而如实地坦白，包括她对自身罪责的了解，以及盒中之物的下落。这段经历使两人的关系呈现出一种特殊的不对等。希洛已经掌握她当年告诉他的消息；内尔明白，自己早先的坦白并没有改变，而她也想知道，既然自己已无更多信息可提供，他为何还要带走她。

叙述并未将这次皈依描绘成持久的联系，也没有说明内尔之后有何信念。它所确立的是——过去曾有一次自愿披露信息，如今这种坦白却不能给她带来任何保障。希洛知道她曾经坦白，这一点仍有影响，但并未让她看清他眼下的目的。她已经告诉他的事情与他如今想要的东西之间的落差，成为两人重新接触时最大的疑问。

绑架与疑虑

被捕后踏上旅途时，内尔试图弄清自己的命运，却找不到解释。她思忖希洛是否打算利用她对付鲍尔斯船长，或者绑架她的人是否在寻找杰克·欧尔斯比的绿宝石。这些只是内尔的猜测，并非得到证实的动机。她的不确定感十分重要——尽管她认识希洛，也曾向他坦白，她仍无法预料他的意图，也无法辨明眼下追寻的目标是什么。

内尔甚至猜想，自己是否曾透露过绿宝石的存在，因为这样便能解释绑架者为何试图通过她接近鲍尔斯船长。但她并未认定这就是原因。她的思绪显示，她试图根据与自己相关的人和秘密来衡量危险，而真正的动机仍超出她的认知。旧日关系并未转化为信任；熟悉只让她生出疑问，并没有带来答案。

作为谈判筹码的盒子

希洛提出用内尔交换盒子，使冲突明朗化。医生问内尔盒子在哪里时，她让他去问那位老人，表明她无法提供他想要的信息。她的回答区分了过去的坦白与当下的利用价值——她已经透露了自己知道的事情，但追寻盒子的人必须另找他人打听盒子的下落。

这场交涉也改变了内尔在对峙中的位置。希洛没有把她当作一位曾经皈依、或许能了结旧事的信徒，而是把她当作可以用于谈判的人质。他提出的交换将盒子与内尔的自由置于同一场争夺之中，而内尔让他去找那位老人，则打破了盘问她便能得到答案的设想。现有叙述并未证实交换最终完成；它只表明希洛提出了交换，而内尔指出另有其人掌握相关信息。

对峙与意义

在之后的对峙中，希洛再次提出交换，并说双方都想让某个特定的女人活着。这一幕中，他的谈判发生在持械对峙之际——一名头戴头巾的男子用枪指着威利斯·普尔，而那名女子被带到老人怀中，随后希洛和同伴带着一名女子离开。这一事件证实，希洛围绕盒子展开的交涉与控制他人密不可分，但并未说明所有参与者的意图，也没有确定交换的最终条件。

在这些遭遇中，内尔与希洛的关系由过去的坦白和当下的胁迫之间的反差所界定。内尔曾主动说出自己知道的事情；如今希洛对她采取行动，却不向她解释缘由，而她无法判断自己是否正被利用来接近鲍尔斯船长或取得绿宝石。盒子仍是谈判中明示的目标，但内尔不断变化的角色——曾经的皈依者、信息来源和谈判筹码——显露出两人的关系转为冲突后，她早先的坦诚几乎无法为她提供保护。