南锡是克莱芒丝开始医学院学业的城市。她讲述自己迟到进入要求严苛的课程后承受的压力，以及站稳脚跟后建立的友谊。她笔下的这座城市性格鲜明而矛盾——起初，它是学业疲惫不堪的灰暗背景；后来，则成为一群互相扶持的学生的家园。

学业与最初印象

在里尔的预备课程开局不顺后，克莱芒丝转入医学院；谈起这段经历时，她已经完成了第一学年。她在学年中途入学，面对的是一千六百名学生，最终只有一部分人能够通过选拔。学生群体规模庞大，教授们有条不紊地表现出蔑视，加上惊人的课业负担，使她的第一学期格外艰难。

克莱芒丝回忆，直到三月的那几个月仿佛一条灰暗的隧道，一天接着一天，既没有光亮，也没有乐趣。疲惫与竞争加剧了她适应环境的困难；在她看来，南锡似乎只有自命不凡的建筑和寒酸的酒吧。她的描述是个人感受，而非对这座城市的中立写照——这些建筑和酒吧映照出那段时期的灰暗，当时她觉得不堪重负、格格不入。

找到节奏

第一学期的痛苦造成了一个具体后果——克莱芒丝最后开始服用百忧解。之后，她逐渐跟上了学业节奏，到第一学年结束时，整体状况已经有所好转。因此，南锡既标志着她经历的转变，也是一处地点——这座城市起初与她适应新环境时那段灰暗岁月联系在一起，后来也成为她最终建立起更可持续的生活规律的地方。

克莱芒丝的适应过程也体现在社交生活中。她结交了一小群互相支持、勤奋努力的朋友——卡普辛、马克、布朗什、爱德华和纳西姆；他们一起去图书馆，也一起参加派对。她还提到，随意的性关系也是他们建立联系的方式之一。他们共同的生活，与塑造了她在医学院最初几个月的竞争和孤立形成对照。

到了八月，克莱芒丝计划和这些朋友去塞文山脉露营两周。这趟旅行当时仍只是计划，并非已经发生的事，但它展现了她的讲述与孤独的第一学期相比已发生多大变化——南锡成为一群朋友的生活据点，而他们的共同生活如今延伸到休闲活动和对未来的计划中。