苏族袭击太平洋铁路列车

苏族袭击者袭击太平洋铁路列车，发生在福格与斯坦普·普罗克托上校即将以决斗解决争端之时。这次袭击使眼前的利害关系从个人荣誉转向乘客安全与列车控制权；这场突发事件也给了路路通机会，让他运用自己当杂技演员时练就的敏捷身手采取行动。

从决斗到袭击

这场对峙原定在列车最后一节车厢中进行。那节车厢约有五十英尺长，应列车长要求，车内的十二名乘客已经离开。福格和斯坦普·普罗克托上校各自带着两支六膛左轮手枪进入车厢。他们的两位决斗助手把他们关在里面，开火信号定为机车的第一声汽笛。这项安排直截了当——两分钟后，幸存者将被抬出车厢。

然而，在约定的信号响起之前，列车各处响起呼喊声和枪声。福格和斯坦普·普罗克托上校手持左轮手枪离开车厢，急忙赶往骚乱发生处。他们在那里发现，列车遭到了苏族袭击者的攻击。决斗还未打响第一枪，周遭的暴力却已蔓延至各节车厢；此刻迫在眉睫的危险，已是整列火车受到袭击。

袭击及其升级

苏族袭击者没有让列车停下便登上了车——约一百人跃上车阶，动作轻松得如同骑手跃上全速奔驰的马。他们手持枪支与乘客交火，而乘客几乎人人也都带着武器。袭击者首先控制了机车，用火枪托击打司机和司炉工，使两人都陷入半昏迷状态。一名首领试图让列车停下，却因不会操作调节器，打开了蒸汽阀而非将其关闭。机车随即加速前冲，速度快得令人胆寒；袭击者本想阻止列车逃脱，结果反而给车上所有人带来了更大的危险。

袭击从机车蔓延到各节车厢。苏族袭击者爬上车顶，强行打开车门，与乘客近身搏斗；他们还在行李车里把箱子扔出车外，一边掠夺车厢。一些乘客把自己关在车厢内，筑成一座座移动堡垒；列车以每小时一百英里的速度载着这些车厢飞驰，战斗仍在继续。艾娥达用左轮手枪保护自己，每当袭击者出现，便透过破碎的车窗开枪。二十名苏族袭击者受了致命伤，跌到铁轨上的人则被车轮碾过；与此同时，几名乘客中弹或被打昏，躺倒在座位上。

战斗持续十分钟后，危险的局势使停车变得刻不容缓。基尔尼堡车站及其驻军离这里只有两英里，但若列车驶过车站，袭击者便会控制基尔尼堡与下一站之间的路段。列车长与福格并肩作战时中弹倒地，并警告说，除非列车在五分钟内停下，否则乘客就会有生命危险。福格准备亲自出去行动，但路路通主动请缨，从一扇袭击者没有注意到的车门钻出，爬到车厢底下。

车厢脱节

路路通冒着枪火，在车厢底下向前移动，抓住链条，并借助制动器和窗框边缘从一节车厢移到另一节。到了前部，他用一只手吊在行李车与煤水车之间，解开安全链。列车的牵引力使他无法拧开连接杆，但一次猛烈的颠簸把连接杆震脱了。乘客车厢被留在后方，机车则继续向前疾驰，袭击者对行进中列车的控制就此被切断；路路通的杂技身手也在这场危急事件中派上了用场。

叙事作用与利害关系

这次袭击也打破了福格乘坐蒙古号时一贯保持的超然节奏。在红海的恶劣航行中，他面对延误没有显露焦虑，闲暇时间都用来用餐和玩惠斯特牌；而在列车上，面对身旁中弹倒下的列车长和五分钟的警告，他准备出手干预。这种对比并非他的沉着态度有所改变，而是这种态度所面对的情形变了——天气可以耽误行程，但列车遭袭击者控制，就需要立即采取行动。

这段情节将机械速度同时变成危险与脱身的手段。苏族首领误操作蒸汽阀，使机车疾驰向前；路路通解开安全链，加上那次震脱连接杆的颠簸，则让乘客车厢与机车分离。决斗悬而未决，眼前的较量转为众人共同求生；列车脱节是这一场面的关键转折，而路路通的杂技身手则促成了这一结果。