骑象穿越科尔比至阿拉哈巴德的铁路缺口

骑象穿越科尔比至阿拉哈巴德的铁路缺口，将看似承诺铁路全程畅通的行程，变成了对福格沉着与应变能力的实际考验。列车停下后，众人才发现铁路尚未完工——科尔比至铁路在阿拉哈巴德重新开通处之间相隔五十英里。福格没有把这次中断当作危机，而是视为有待解决的障碍，设法弄到一头大象，随后与弗朗西斯·克罗马蒂爵士和路路通继续陆路行程。

路线中断

列车在八点钟停下；此处是一片林间空地，位于罗塔尔以外约十五英里，周围有平房和工人小屋。列车长告诉乘客下车。福格向弗朗西斯·克罗马蒂爵士询问缘由；路路通从车厢里匆忙跑出去后，回来报告说，铁路到此为止。列车长在科尔比证实了原因——铁路尚未建成，铁路线要到阿拉哈巴德才会重新接上，中间还缺五十英里。 这段缺口暴露了铁路宣传所说的情况与旅客实际能够使用的铁路之间的差别。列车长说，乘客得自行安排两段铁路线之间的交通。弗朗西斯爵士勃然大怒，路路通也沮丧得恨不得揍列车长一顿。铁路连接尚未完工所带来的直接负担落在乘客身上；他们必须先想办法穿越这片地区，才能继续乘火车旅行。

福格的应对与大象

福格以一贯的镇静回应这个消息。弗朗西斯爵士指出，延误对他极为不利，福格则回答说，自己早已预料到。他首先提议徒步前行。与此同时，路路通想起自己那双漂亮却易坏的印度鞋，于是寻找别的交通方式。犹豫片刻后，他报告说，可以弄到一头属于附近一名印度人的大象。他的发现将问题从无法逾越的中断，变成了代价高昂但可行的替代路线。 福格起初出价一千英镑，想直接买下大象，但遭到主人拒绝。弗朗西斯爵士把他拉到一旁，劝他三思而后行。福格解释说，自己行事并不鲁莽——两万英镑的赌约岌岌可危，大象是必需的；即使得付出大象价值的二十倍，他也要把它弄到手。随后，他接连把出价提高到一千二百、一千五百、一千八百，最后是两千英镑。主人终于接受了这个价钱。路路通对这笔钱感到惊愕，而福格则把赌约的巨大赌注化作一项具体的交通安排。

安排陆路穿越

买下大象只是解决办法的一部分。这一行人还需要一名能驾驭并带领大象的人，一位年轻的帕西人主动提出担任向导。福格接受了他的提议，并承诺给予丰厚报酬，直接促使向导尽力相助。大象配上鞍布，两侧各安置一顶象轿；叙述者指出，象轿的构造让人坐得很不舒服。这里的实际情况形成了鲜明对照——一行人虽已找到交通工具，却没有得到火车那样舒适的替代方式。 福格从地毯包里取出钞票付给大象主人；路路通看着这笔钱付出去，难过得仿佛失去了力气。福格也邀请弗朗西斯爵士乘坐大象。弗朗西斯爵士欣然接受，因为多载一名旅客预计不会让这头大象疲惫不堪。他们在科尔比买了食物。福格和弗朗西斯爵士分别坐在两侧的象轿里，路路通跨坐在他们之间的鞍布上，帕西人则坐在大象颈上。

在旅程中的意义

一行人于九点钟离开科尔比，取最短路线穿过茂密的棕榈树林。这次穿越因此以一连串紧密衔接的调整开始——列车时刻表让位于一笔高价收购、一名雇来的向导、临时拼凑的座位安排，以及一条旨在重新接上铁路的路线。现有叙述记载了他们出发和预定的目的地，却未详述他们最终抵达的情形，因此，此处这次穿越的意义在于他们如何应对铁路缺口。 这一段也让福格的守时有了实际意义。他的自制力无法让铁路完工，也不能消除这五十英里的距离；但它使他能够把原定交通网络的失灵视为一个需要金钱、判断力和迅速安排才能解决的问题。赌约也让大象异常高昂的价格变得可以理解——通常会被视为奢侈的购买，对福格而言却是保住更大赌注的一种手段。路路通的惊愕与主人审慎的盘算形成鲜明对照，而弗朗西斯爵士的警告则表明，福格的决定经过深思熟虑，并非一时兴起。 故事背景是政治格局正在变化中的印度——英国王室对该国大部分地区行使权力，而曾经势力强大的东印度公司已不再掌权。铁路缺口并未被明确归因于这段政治历史，但这条未完工的铁路有力地修正了这样一种印象——仿佛现代交通已经将全国连为一体。在科尔比，旅客直接遭遇了这条宣传中的铁路连接所无法抵达的边界。对福格的旅程而言，速度不仅取决于铁路时刻表，也取决于一切能够跨越铁路尚未铺设之距离的办法。