“曼斯菲尔德游行乐队节儿童集体倒地事件”是班菲尔德事件发生数年前的一起有记载的集体倒地事件。三百多名儿童在田地里等待参加游行乐队比赛时倒地。此事的重要性不在于已有定论的解释，而在于其原因仍不明确——这起事件为杰里·芬提供了一个先例，使他得以解读爱丽丝·帕吉特周围儿童的反应；与此同时，调查本身也留下了疑问。

早先的事件

孩子们聚集在田地里，等待参加节庆比赛，随后一同倒地。多年后，爱丽丝·帕吉特附近的孩子也倒下或显出不安，这起事件的规模和同时性便使杰里·芬觉得两者颇为相似。书中没有给出曼斯菲尔德事件的确切日期，只说它发生在几年前。

调查与不确定性

在杰里·芬所说的一次彻底调查后，当局将孩子们倒地归因于群体歇斯底里。一两名参与调查的医生对此结论提出异议，认为孩子们也可能是遭受了有机毒物中毒。土壤中发现了马拉硫磷痕迹，但据杰里·芬所述，其含量不足以造成那种影响。因此，调查结果并未确定官方解释，反而使其更为复杂——可疑的环境线索确实存在，但调查人员没有证实它就是原因。

杰里·芬对照班菲尔德事件

爱丽丝·帕吉特周围的孩子倒地哭泣时，杰里·芬意识到这与曼斯菲尔德事件相似。他提出爱丽丝的状态可能正在影响他们，将这一过程描述为群体歇斯底里，并猜想她是否正在传递一种催眠状态。这些是杰里·芬对班菲尔德事件的解读，并非对曼斯菲尔德事件经过的确证解释。苏记得早先在爱丽丝附近时曾感到恍惚，仿佛受到催眠，于是接过他的说法，询问群体歇斯底里能否解释他们目睹的情形。

再次发生与叙事意义

曼斯菲尔德事件成为一个参照点，杰里·芬借此尝试理解集体症状，却不把它们当作奇迹的证据。后来，在班菲尔德举行礼拜的大型集会上，人们再次在人群中昏厥或倒地，现场弥漫着众人共同期待的气氛；杰里·芬又一次想到歇斯底里在人与人之间传播。小说由此将这起早先已有官方解释的群体事件，与逐渐形成的班菲尔德集会并置，同时保留了这种解释框架是否能够说明一切的疑问。对马拉硫磷的争议性发现，也使曼斯菲尔德事件无法成为一个毫无疑问的先例——即便当局将其结论归为群体歇斯底里，叙述仍记下了不同意见，以及一条最终被认为不足以解释事件的环境线索。