《好莱坞通道》录音带

《好莱坞通道》录音带是一段录制于2005年的录音，于2016年10月公开后，唐纳德·特朗普有关女性的言论成为公众检验其否认说法的依据。对梅根·图赫而言，这些话似乎印证了她数月来一直调查的行为；对于随后展开的报道，它提供的是背景，而非对任何具体指控的证明。

录音与公开

2016年10月7日星期五，梅根·图赫正在与一名消息来源交谈，同事们开始离开办公桌，聚集到《纽约时报》新闻编辑部大楼的电视机旁。《华盛顿邮报》获得了这段录音的片段；这段录音最初是为娱乐节目《好莱坞通道》录制的。录音中，特朗普谈到主动与女性发生身体接触，并提及他认为名人身份赋予自己的行事空间。这些言论出现在一段公开传播的录音中，对于一名总统候选人而言，显得格外直白。

这段录音之所以有影响力，部分原因在于两者之间的反差——数年前录下的一番私下吹嘘，突然在总统竞选期间公之于众。图赫此前已经花了数月时间报道特朗普对待女性的方式。听到这段录音后，她认为它显然印证了自己一直试图记录的行为模式。这是记者对其意义的判断，并非对女性可能讲述的每一件事都作出了独立核实。

回应与报道

特朗普为这些言论道歉，随后将其称为“更衣室谈话”。两天后的总统辩论上，他否认曾有过自己吹嘘的那些行为。录音内容与他的否认之间的反差，使这些言论是否与女性的经历相符，立即成为报道需要查证的问题。

不到一周，图赫和她的同事就已基本完成一篇报道，文中有两名女性表示，特朗普的行为与他所描述的相符。杰西卡·利兹和雷切尔·克鲁克斯都曾通过电子邮件联系《纽约时报》，陈述各自的指控。当时七十四岁的利兹回忆了二十世纪八十年代初一次商务旅行中的遭遇。当时三十三岁、正在攻读博士学位的克鲁克斯，讲述了一次发生在她二十二岁那年冬天的遭遇。两人的叙述涉及不同情境，但在记者看来，各自都与录音中描述的行为大体相似。

两名女性都愿意具名发言，尽管她们并非为了引人关注才这么做。她们希望公众知道，在她们看来，特朗普否认这些行为是在说谎。她们愿意公开身份，并不意味着可以免去核实工作。图赫和她的同事向两名女性先前告知过此事的人求证，审查她们的背景以查明是否存在潜在的政治关联，并寻求确认克鲁克斯曾在特朗普大厦工作，其中包括请她提供一张过去坐在办公桌旁的照片。这些核查旨在保护两名女性和报社，尽管对于已经同意公开发言的消息来源而言，这种审查可能让人觉得受到了冒犯。

录音能够与不能够证实的内容

这段录音为特朗普本人的言论提供了不同寻常的直接证据。但单凭录音，无法证实他实施了自己所描述的行为，也无法证明利兹或克鲁克斯叙述的具体细节。这一区分影响了报道的处理方式——录音提高了事件的利害程度，并提供了比较依据；与此同时，两名女性的叙述仍需分别寻求佐证并谨慎呈现。特朗普的道歉及其随后作出的否认，又使吹嘘、行为与问责之间的关系成为报道的核心。

这一事件也标志着图赫报道所处环境发生了变化。此前针对她的公开攻击，前所未有；2016年6月，她因按计划举行婚礼而暂时离开新闻编辑部。蜜月归来后，她继续调查特朗普。录音出现时，她对女性指控的追问已不再是抽象问题——这段录音为报道提供了新的公共参照，而女性愿意具名发言，则使记者得以考察这一参照是否与她们所述的经历相符。

在书中时间线上的后续意义

这段录音在最初报道之后，仍是时间线中的一个标志。2017年10月5日，美国参议院推进了布雷特·卡瓦诺的提名，距离可能举行的最终表决仅有一天。这一天是乔迪·坎托和梅根·图赫首次刊发韦恩斯坦报道一周年，距《好莱坞通道》录音带公开也几乎正好两年。这本书将这些日期并置起来，把不同事件联系在一个围绕指控、否认和女性叙述展开的更广泛公共争议时期之中。

在这条时间线上，这段录音既是一个具体的媒体材料，也是不时被提及的参照点——它于2005年录制，在2016年竞选期间公开，并与此后的报道和政治冲突一同被记起。它的重要性不在于解决每一项指控，而在于特朗普亲口说出的录音内容，已无法与随之而来的指控和否认分开看待。