玛丽斯维尔洞穴救援塌方并造成多人死亡

玛丽斯维尔洞穴救援灾难是一场塌方，导致前去寻找失踪的贾米森双胞胎的救援人员丧生。多年后，洛维·博尔顿向调查人员讲述了这场悲剧；这段往事既记录了当地人的哀痛，也具体说明了为什么洞穴的通道、回声和不稳定的顶壁，使得在此使用暴力极其危险。

洞穴与失踪的双胞胎

据描述，马里斯维尔废弃洞穴是德州最大的洞穴。游客路线通往回声之室，这是一处宛如大教堂的空间，奇异的声学效果能将导游的耳语传到数百英尺高处的游客耳中。导游和游客提着科尔曼汽灯，沿着四百多级的铁制螺旋楼梯下行，观赏钟乳石以及墙上的象形图。主通道分岔出许多其他通道，有些已被封闭，有些则延伸至尚未探索的深处。洞穴的规模和声学把戏并非无关紧要——它们左右了搜寻过程，也使救援人员误判孩子们所在的位置。

十一岁的贾米森双胞胎卡尔和卡尔文跟着家人一行进入蛇腹通道后失踪；当其他人走出洞穴时，他们已不见踪影。通道旁分岔出一些小洞口，由于人们认为它们太窄、不足为虑，因此既未封住，也未设栅栏；双胞胎身材娇小，足以爬进其中一个洞口。他们的父母留在洞外，不知道男孩们被哪条通道吞没；而成年人搜寻他们时，却无法进入孩子们钻入的那个狭窄洞口。

起初，搜寻者以为能听见双胞胎从某个小洞口里呼喊。一名导游用手电筒照见一只塑料阿希加酋长玩具，显然是从某个男孩的口袋里掉出来的，给搜寻队指出了一个可见的线索。然而，成年人连玩具都够不着。他们叫男孩们循着自己的声音过来；如果无法转身，就往回爬。孩子们似乎逐渐靠近，接着他们的哭喊声越来越微弱，最后消失了。洛维后来推测，是洞穴的声学效果误导了搜寻者，让他们以为男孩们离得更近。

救援与塌方

克劳德的妻弟罗杰·博尔顿此前探索洞穴时熟悉阿希加一侧。第一次尝试失败后，他带领或协助带领搜寻队前往那里。救援人员从设备房带上绳索和照明设备，进入迷宫般的洞穴寻找双胞胎。罗杰的两个儿子在洞穴兼职工作，也加入了他们。埃夫·布林克利留在后方放出绳索，必要时再接上更多绳索；据悉，这一队人中只有他活着回来。

洞穴错综分岔的通道使救援难以进行。当搜寻队向深处移动时，绳索是他们的救命线；埃夫手头只剩最后一百英尺可放出的绳索时，听见一声尖锐的枪响。洛维认为，有人开枪，试图引导男孩们朝救援人员走来，而枪声引发了塌方。她明确表示不认为开枪的是罗杰，并将自己的推断与对责任人的确定结论区分开来。进入洞穴的人死于塌方；这段叙述并未确定他们临终时的确切经过。

当晚，第二支救援队抵达洞穴。搜寻者戴着安全帽、穿着厚外套，从阿希加入口进入，带上十节电池的手电筒，沿着绳索穿过积水。他们整夜工作，直到次日上午又过了半天，才清出足以穿过塌方处的通道。此时，大洞穴一侧的人已听不见塌方另一侧的呼喊。救援人员在另一侧发现了有人移动过的迹象——墙上的痕迹，以及掉落的物品，包括硬币、皱巴巴的纸张和一张蒂皮特球道的保龄球卡片。踪迹在一处洞厅中央戛然而止。第二支救援队又继续搜寻了一阵，但一声呼喊使另一块顶壁坠落，搜寻者只得撤退，以免被困在进一步的塌方中。

成为地貌一部分的悲剧

贾米森双胞胎并非这场灾难中唯一的遇难者。罗杰、他的儿子们以及其他救援人员也在洞穴中丧生。洛维回忆，罗杰一家和双胞胎仍埋在洞里，此外还有几名男子；她对男子人数的估计并不确定。埃夫·布林克利悲痛欲绝，离开小镇前往奥斯汀。他活了下来，但其他人再也没有回到地面。

多年间，搜寻队仍不断进入洞穴，直到2007年地震改变了它的状况。尽管震级只有里氏三到四级，震动仍使回声之室的许多钟乳石脱落，并导致包括一处名为艺术画廊的通道在内的其他通道塌陷。此后，马里斯维尔废弃洞穴被关闭——主入口遭到封堵，洛维认为阿希加入口也已被封死。因此，这场灾难之后又发生了第二次地质性封闭，使人们更难重访那段往事，洞穴也变得更难进入、更为危险。

旧塌方与后来的对峙

这场救援灾难仍与调查有关，因为它留下的有形痕迹至今仍在洞穴中。后来，拉尔夫·安德森沿地下通道前进时，发现通道在两侧堆积的碎石处收窄。他看见上方岩顶有一个深深的凹洞，认出了早前塌方的地点。他推断，较大的石块可能已被第二支救援队移走，剩下的碎屑只是被推到一旁。那次旧塌方不仅是洛维讲述的故事，也是调查人员必须穿越的一处受损地点。

在后来的对峙中，外来者利用这场灾难警告拉尔夫不要开枪。它声称，早先那一枪是在魔鬼滑道里打响的，那里能削弱枪声；它还指出，在他们此刻所在的位置开枪，可能会震落钟乳石，甚至导致悬崖顶部塌陷。这一威胁之所以有力，源于洞穴已经展现出的历史——一次救援以致命塌方告终，而第二次搜寻也曾引发落石。因此，这场灾难把洞穴的地方往事与调查最后对峙的当下危险紧紧相连，使地下环境成为限制人物安全行动的现实因素。