按身份等级限制交通工具的制度

按身份等级限制交通工具的制度使日本的道路成为社会秩序的公开展示——车轮几乎不见踪影，而能否使用马匹和轿子，取决的不只是财富，更是身份等级与许可。日本的地形为这套制度提供了实际理由，但其明言的益处还包括让平民各安其位。因此，一段旅程既显露出出行的物理条件，也显露出支配人们能否舒适而体面地行动的等级秩序。

道路及其限制

约翰·布莱克索恩与户田鞠子前往江户途中，解释了这项规定。两人分开一夜后，平静地继续赶路，直到抵达三岛以东的东海道，才发现旅人渐渐多了起来。大多数人背着行李步行，偶尔能见到驮马，却没有马车。这一寻常的路边景象让规定有了具体的体现——有轮交通工具并非仅仅罕见，而是通常受到禁止。

户田鞠子解释说，日本的道路坡陡，且反复横穿河流和溪流。她说，车轮会损坏路面，而车辆也难以载过水道。从他们所在的位置到江户之间，或许有六十条溪流，他们已经渡过几十条。桥梁稀少也被视为同一实际问题的一部分——渡口太多，不可能方便地一一架桥。因此，步行和骑马，而非有轮车辆，才是沿道路出行的通常方式。

这番说明只为禁用车轮的规定留下一种范围狭窄的例外。天皇可以乘坐有轮车辆出行，但仅限于京都境内几里长的仪典路线，以及一条专用道路。这项例外将乘坐有轮车辆与极高的身份及界限严明的仪典场合联系起来，而非将其视为人人都能享用的便利。

身份、许可与使用资格

马匹和轿子受另一套相关的等级制度约束。重要人物，包括大名和武士，可以使用它们，但并非所有武士都有此资格。一个人付得起钱并不足够——约翰·布莱克索恩询问是否可以雇用坐骑时，户田鞠子明确表示，必须具备相应身份等级。因此，能否使用取决于公认的社会地位，而不是一种向市场开放的服务。

某些不属于明示特权等级的人，在特定条件下也可以乘马或乘轿。医生、年迈者和病重者若取得主君的书面许可，便可以这样出行。这项例外并未废除规定，而是使行动自由取决于公认的需求和权威的批准。即便是以年老、疾病或职业身份为由，也必须获得书面准许才能出行。

农民和平民被认为不适合乘马或乘轿。户田鞠子说，步行对他们的健康更有益，但也承认这样的安排能让他们各安其位。因此，这项规定将实际理由与直接的社会规训结合起来——同一限制既可以说是有益于身体习惯，也可以说是维护身份差异的手段。

商人与秩序逻辑

商人也被列入必须步行的人群，尽管他们是有钱可花的一群。按照户田鞠子的说法，他们的财富并不能使他们有资格享用特权交通工具。她将他们描绘成不事生产、靠他人劳动为生的人；据此，她说他们也应该步行。这番评断揭示了这项规定的实施并不单纯取决于体能或是否付得起钱，也体现了对不同职业的道德排序。

社会层面的理由通过和谐与秩序来表达。户田鞠子认为，限制代步工具有助于和平与和谐，也能防止低身份者养成与特权相伴的习惯。因此，这项规定不只是道路管理，也是一种安排人们在公共空间中如何行动的方式——有些人可以乘坐代步工具，其他人必须步行，而财富本身无法推翻这种区分。

叙事中的意义

这场对话将一个看似寻常的问题——能否雇一辆马车——变成了一次对日本社会结构的接触。约翰·布莱克索恩认为，只要付钱便可能租到交通工具；户田鞠子则以身份等级区别于金钱作答，继而解释支配实际出行的许可与例外。读者由此通过他的设想与她的说明之间的对照了解这项规定，而不是听到抽象的法律宣告。

道路本身将制度的各个部分联系在一起。陡峭的路线和反复出现的溪流使有轮交通困难；禁用车轮的规定缩小了可用的交通方式；身份等级继而决定谁能使用剩下的特权交通工具。其结果兼具实际与政治意义。出行彰显身份，许可使权威得以介入私人行动，而要求普通人步行，则让等级秩序在拥挤的公共道路上清晰可见。