博恩霍尔姆岛

博恩霍尔姆岛被描绘成丹麦边缘一个小而独特的世界——这里有农田、悬崖、岩石和彼此争胜的当地景点，警务工作则由一个规模小得惊人的警区负责。岛屿的地理位置起初引来卡尔·默克轻蔑而疏远的态度，但最终，克里斯蒂安·哈伯萨特对阿尔贝特·戈德施密德之死长年不懈的关注，正是在这里逐渐凸显出来。

地理与规模

博恩霍尔姆岛离波兰、瑞典和德国都比离丹麦更近，卡尔借此将这项任务描述成一趟令人不快、前往偏远之地的旅程。他最初对这座岛的印象受到烟熏鲱鱼的影响；然而，小说对当地环境的描述清楚表明，这里并非只是一个孤立的背景。它是一个面积近六百平方公里的微型宇宙，拥有可耕农田、悬崖、岩石和种类繁多的景点。

岛上的各个社区竞相争夺那些能够吸引游客的名号——最大、最小、保存最完好、最古老或最高的当地景点。这样的诙谐竞争，与岛上多样的地貌并存，也有助于展现博恩霍尔姆岛强烈而自觉的地方认同。

警务与岛上生活

博恩霍尔姆警区被描述为丹麦最小的、设有自己的警务专员的警区，约有六十名警员。整座岛上只剩下一处警察局。这处警察局全天候有人值守，负责处理与约四万五千名居民以及每年到访的六十万名游客有关的警务事务。

警力有限与季节性游客大量涌入并存，使这座岛呈现出独特的民生规模。卡尔和阿萨德抵达时，警员请他们等候，因为警察正在处理他们搭乘的渡轮上一辆装载过量的车辆。卡尔心里嘲讽地想着，岛上那所谓的骇人犯罪问题理应优先处理；这一刻凸显出他多么轻易地低估了这个地方及其当地事务。

学校与阿尔贝特之死

博恩霍尔姆民众高中展现了岛上日常生活截然不同的一面。1997年11月20日，冬季学期约五十名年满十八岁的学生正在学习音乐、玻璃工艺、绘画或陶艺。约翰·比克达尔解释说，那一天看起来一如往常——学生们心情愉快，相处融洽，也没有察觉到任何危险。

那天早晨的一场车祸夺去了阿尔贝特·戈德施密德的生命，打破了这份平静。学校里的人记得她温柔、漂亮，或许是全校最受欢迎的学生。过了一天多，她才被发现；她被抛得那么高，挂在路边的一棵树上，几乎让人看不见。恰巧在汽车驶过时抬头望去的人，是来自内克瑟、身穿制服的警员克里斯蒂安·哈伯萨特。由此，博恩霍尔姆岛将学校里的日常生活与这桩案件联系起来；这桩案件后来长期牵动哈伯萨特，最终也把卡尔和阿萨德带到了岛上。