Shirley—Wanda Phinn 友谊

雪莉与旺达·芬恩的友谊，始于两人共同接触阿图·阿班沙马什·杜穆齐的世界，后来则因她们对这个世界投入程度不同而受到冲击。旺达失踪后，留给雪莉的不只是一个失踪的朋友——她曾经向往的学院生活，变得与一种怀疑密不可分——旺达曾在那里，皮尔乔让她消失了，而雪莉本有机会采取行动时却没有行动。

共同踏入阿图的世界

在雪莉后来开始心生疑虑的九个月前，她与旺达并肩走上切尔西一栋格外气派的房子的楼梯。雪莉记得那次经历是一个转折点——与她早先尝试的自我提升方式不同，包括压力管理课程和尝试与灵界沟通，这次经历似乎要求她接受真正的挑战。她决定听从一个承诺能改变人生的男人，而与阿图的世界相遇，无论在心智还是身体层面，似乎都符合她的期待。

两位朋友对那次经历的感受并不完全相同。回到公寓后，雪莉和旺达开玩笑谈起阿图给她留下的印象；如今回想起来，雪莉意识到旺达当时完全沉浸其中。这种差异对她们后来的经历很重要。雪莉最终在学院有了一席之地，这源于同一次初次相遇；但旺达更深的沉浸，表明那次经历对她有着独特而更具吞噬性的意义。这段回忆保留了两人的友伴情谊；当时，她们共同的热情似乎仍预示着改变，而非分离。

道路分岔与朋友失踪

雪莉最终成了每天都要走上那些楼梯的人。她受命迎接新申请者、安排阿图的住宿，并在阿图造访伦敦办事处期间照料他的起居。这个职位实现了她的一项抱负——她曾希望永久进入学院的圈子。然而，这个新职位并没有解答那个日益占据她思绪的问题——旺达在哪里？她曾梦想的持久改变又发生了什么？

雪莉表面上的晋升与她内心的不安形成落差，使任何对这段友谊的简单叙述都难以成立。她得以进入两人曾一同接近的世界，旺达却已不在她身边。雪莉也怀疑学院是否真的适合自己，回想起皮尔乔曾让她感到难堪地不受欢迎。因此，她对归属感的疑虑与对旺达的担忧并存，而没有取代后者——给了雪莉一席之地的同一机构，也成了她怀疑朋友失踪的场所。

腰带与雪莉同皮尔乔的对峙

瓦伦蒂娜的梦让雪莉再次怀疑，窗台上的一条腰带可能属于旺达。这个可能性之所以重要，是因为瓦伦蒂娜还提起了学院里其他令人不安的事件。雪莉无法仅凭腰带确定发生了什么，但她注意到这件物品，将眼前的实物与她一直找不到的朋友联系起来。

雪莉质问皮尔乔时说，把她送走并不能阻止她揭露皮尔乔知道旺达遭遇了什么。这番指控使两人之间的冲突公开化，但皮尔乔却把雪莉的担忧说成是在耍手段，并试图让她继续站在学院所谓的事业一边。她向雪莉展示了时尚网站，上面有带红灰斜条纹的腰带，并辩称这种款式很常见。这个答复解释了腰带的外观，却没有解释雪莉认为更难以说明的细节——搭扣上的划痕和凹痕。因此，皮尔乔的展示提供了一种削弱腰带作为证据的办法，却没有消除雪莉对旺达的担忧。

怀疑、悔恨与友谊的余韵

后来，雪莉翻找皮尔乔帮她收拾的包，发现带有大搭扣的鞋子、指甲剪和锉刀都不见了。她将这些物品的缺失解读为一种证据，认为别人不打算让她活着离开。这一结论加深了她的信念——她早先对旺达的直觉是对的——旺达曾在自然吸收学院中心，皮尔乔让她消失了。这些是雪莉自己的结论，并非经独立证实的旺达遭遇经过；她仍不知道旺达是如何失踪的，也不知道她在哪里。

雪莉最深的恐惧是，旺达的尸体可能藏在学院的其他房子里，但她只能想象这种可能。她也后悔当初没有把自己的怀疑告诉阿图。她相信阿图会倾听并理解她，尽管他是否愿意或能够介入仍不确定。因此，这段友谊最终被缺席与未解之谜所标记。雪莉记得旺达是那个在一切开始时陪在她身边的人，也意识到旺达比自己更深地沉浸于阿图的世界；如今，她只能面对这样一种可能——她曾满怀希望踏入的地方，或许早已把旺达从她身边藏了起来。